5

Compromisul perfect

Maiorul de marină Kyle Waters tocmai s-a întors acasă după șase luni și este pregătit pentru o binemeritată relaxare. Când ajunge acasă și se află în pat, începe să viseze la fata la care nu a putut să nu se gândească în ultimul an, Olivia Cava. Visul devine curând realitate când își dă seama că ea este în patul lui și că el chiar o mângâie. După o scurtă criză de panică, Olivia, proprietara Cava Java, explică faptul că a subînchiriat-o de la fosta iubită a lui Kyle, fără să înțeleagă că iubitul Rebeccăi și proprietarul erau aceeași persoană. Simțindu-se prost, Olivia se oferă să se mute, dar văzând ocazia de a o cunoaște mai bine, îi propune să își încheie contractul de închiriere în al doilea dormitor. Colegele de cameră devin rapid mai mult cu o relație extrem de sexuală și o rutină confortabilă. Kyle știe că între ei este mai mult decât doar colegi de cameră cu beneficii, dar știe că dacă o împinge prea departe îi va distruge șansele. Olivia știe ce vrea, iar o carieră de pușcaș marin nu este una dintre ele. Crescând ca o copilă militară și văzând-o pe mama ei trecând prin tot ceea ce a trecut ea a jurat să pună munca pe primul loc și chiar a venit cu un plan pe cinci ani înainte de a se lăsa așezată la casa ei. Dar relația ei cu Kyle, care progresează rapid, amenință să deraieze planul ei de cinci ani. Teama lui Kyle de a repeta greșelile aproape că le distruge mica lor viață fericită când o vede pe Olivia cu un alt bărbat. El sare calul și se face de râs, și nu poate spera decât că Olivia îl va ierta.

11

Cade sub vraja lui Shawn

Bailey este minunată, trăiește pentru a avea grijă de sora ei, Hazel, care are nevoi speciale. Mama ei a dispărut, lăsând-o cu o casă și o mașină care au nevoie disperată de reparații serioase, deși prioritatea ei principală în acest moment este să își poată permite medicamentele de care are nevoie sora ei. Lucrând la casieria unui magazin alimentar, speră să fie promovată și decide să participe la ședința acționarilor și să îl convingă pe directorul general să o lase pe Hazel să se asigure, astfel încât să poată plăti medicamentele de care Hazel are nevoie. Numai că, atunci când ajunge acolo, directorul general nu este un bătrân chel și chel, așa cum și-a imaginat ea, ci un tânăr chipeș și deloc așa cum se aștepta ea. Ea cade sub vraja lui Shawn din clipa în care îl vede, dar ar putea el să fie cu adevărat interesat de cineva ca ea, mai ales cu tot bagajul pe care îl are și ce va simți Hazel în legătură cu un nou bărbat în viața lor? Shawn Reed a preluat frâiele de la mama sa, acum că aceasta s-a pensionat de la Community Mart Grocery Stores, el a călătorit prin țară pentru a-și cunoaște angajații și a verifica magazinele. S-a întors în oraș și speră să petreacă ceva timp cu mama, dar aceasta este într-o vacanță în care navighează în Bahamas. În timpul ședinței lunare a acționarilor, o observă pe Bailey sosind și, cam din acel moment, este complet îndrăgostit. Nu există nimic ce nu ar face pentru a fi în viața lui Bailey și a lui Hazel. Este hotărât să facă din ei o familie și nimic nu-i va sta în cale.

26

Cele patru

"Cei patru" sunt cei mai bogați și mai sexy patru bărbați din campus. Familiile lor dețin aproape tot orașul din apropiere și fac afaceri în toată lumea, iar Cei Patru sunt cei mai buni bărbați din campusul colegiului Alstone. Winter Huntington a schimbat colegiul înainte de al doilea an de facultate pentru a petrece timp cu mama care a părăsit-o la vârsta de cinci ani. Tatăl ei a murit în urmă cu un an într-o explozie în casă din cauza unei scurgeri de gaz, dar Winter nu crede că a fost un accident și este hotărâtă să afle ce s-a întâmplat. Înainte de a muri, tatăl lui Winter a călătorit de câteva ori în orașul Alstone pentru a o vedea pe mama ei și a început să se comporte ciudat imediat după aceea. Winter participă la o petrecere la casa celor Patru după ce ajunge în campus. Doi dintre Cei Patru se întâmplă să fie frații ei vitregi pe care nu i-a cunoscut niciodată. La petrecere, toți băieții de la Patru se uită la ea cu suspiciune și ură, deși ea nu știe de ce. Mai ales liderul și cel mai tare băiat, fratele ei vitreg Caiden Cavendish. Winter este atrasă de Caiden încă de la început, dar acesta nu arată decât dispreț față de ea. După ce ia cina cu mama ei, cu tatăl vitreg și cu cei doi frați vitregi, Caiden și Weston, Winter vede că nu există dragoste pierdută între mama ei și frații vitregi. Ea constată că Weston nu pare să aibă față de ea animozitatea pe care o are Caiden. De asemenea, are un curs cu un alt membru al Celor Patru, pe nume Cassius, și îl găsește mult mai prietenos decât Caiden și Zayde, care sunt încă suspicioși față de ea.

35

Cerurile nemiloase

Cerurile necruțătoare este numele demonilor pentru Sistemul care conduce toate lucrurile în multivers. La care Pământul tocmai s-a alăturat, unii oameni au fost trimiși la tutorial, în timp ce alții au fost lăsați să moară acolo unde se aflau, fără nicio îndrumare. Zac este unul dintre aceștia, dar nu se va lăsa pur și simplu să se culce și să moară. Aceasta este insula lui și chiar și singur nu va lăsa o armată de câini demonici și stăpânii lor demonici să o ia sau să-i ia viața fără să lupte. Pe măsură ce o nouă ordine intră în univers, omenirea trebuie să se confrunte cu mari schimbări, în primul rând tehnologia lor nu mai funcționează, iar în al doilea rând magia este reală. Zac nu are timp pentru toate astea, deoarece se trezește singur pe o insulă fără niciunul dintre oamenii cu care a fost acolo. Este el împotriva unei Incursiuni de demoni. Mii de demoni. Probabil că este deja mort, dar are o secure de mână și o dorință profundă de a supraviețui. El decide să urmeze misiunile și să devină mai puternic, cu câte un topor pe rând, pentru că cine nu iubește o poveste bună cu topoare? Își dorea să-și găsească familia și prietenii, dar faptul că se află pe o insulă fără să știe încotro să se îndrepte nu îl ajută. Vedeți, Cerurile nemiloase cred în creșterea prin adversitate și vor arunca grămezi de ea asupra tuturor pentru a-i "ajuta" să crească la potențialul lor sau pentru a-i ucide și a le transforma energia în cineva mai util.

42

Chelnerița periculoasă

Acesta este un Urban Fantasy incredibil de bine gândit, cu o lume care a suferit un deceniu de război cu supranaturalii. Pe care supranaturalii l-au pierdut. Suntem la cinci ani după Armistițiu și mai multe entități încă se bat cap în cap pentru reglementarea celor nenormali. Personajul principal, Lily, a fost un războinic cheie pentru supranaturali în timpul războiului. Ea este o vrăjitoare de război foarte puternică și a fost desemnată "Morrigan" în timpul acelui război - o combinație de general și combatant cheie care putea să arunce cu cea mai largă moarte și avea autoritatea care să o susțină, inclusiv dreptul de a executa trădătorii doar pe baza cuvântului ei. Acum, ea își păstrează un profil scăzut pentru că nu se poate alinia cu cei care au negociat armistițiul și nu este dispusă să respecte toate reglementările privind vrăjitoarele de după război. Așa că este o chelneriță care se străduiește să se descurce, ceea ce este o adevărată coborâre. Mai important, însă, este faptul că este clar că încă suferă de sindromul de stres post-traumatic, o parte din el fiind potențat de magie. Lucrul important, pentru poveste, este că este depășită de multe ori, și de multe ori asta pentru că este reticentă să scoată armele mari. Restul este o întorsătură de magie neagră, chemarea demonilor, politica metamorfozelor și prejudecăți într-o lume pentru care au luptat și au pierdut.

43

Când gloanțele încep să zboare

Noelle LaVigne, în vârstă de 25 de ani, este un om de știință originar din orășelul Papillon, Louisiana. Se mută în marele oraș Texas pentru slujba ei, dar și pentru a avea șansa de a-și deschide aripile. În adolescență, a avut un accident de mașină teribil care a lăsat-o paralizată; acum poate merge, deși uneori are nevoie de un baston sau de un scaun cu rotile. Una dintre experiențele pe care le așteaptă cu nerăbdare în mod special este să se alăture Sanctum, clubul BDSM al lui Ian Taggart, și să urmeze un curs de pregătire pentru a deveni o supusă. Greg "Hutch" Hutchins, pe de altă parte, este informaticianul cu față de copil al McKay-Taggart Securities. Practic, toată lumea îl tratează ca pe un fel de frate mai mic - a trecut prin niște experiențe traumatizante cu savantul nebun Hope McDonald, dar are și un atașament copilăresc față de bomboane și este, în general, un tip incredibil de dulce. Cu toate acestea, pe măsură ce toți prietenii lui se așează cu copii și se căsătoresc, stilul de viață de manwhore începe să pălească. Oh, el este, de asemenea, un Dom la Sanctum. Noelle și Hutch pornesc inițial cu stângul în dreptul, deoarece el o insultă din greșeală în auzul ei. Dar ei trec foarte repede la o relație de prietenie, iar Hutch știe de la început că vrea să fie mai mult decât prieteni. Mi-era teamă că acest lucru va părea inorganic, ca și cum s-ar fi agățat de Noelle pentru că voia să aibă o relație serioasă și ea a fost prima femeie disponibilă care a apărut. Dar Blake face o treabă foarte bună în a face ca acest lucru să pară credibil.

45

Conexiune de netăgăduit

Cannon pare a fi cel puternic, care poate face față la tot ce-i aruncă viața, dar el se ascunde în spatele zidurilor sale, fiind puternic pentru Easton. Este îndurerat, dar nu poate ceda, pentru că dacă o face, nu se știe ce se va întâmpla. Ani de zile și-a ascuns durerea, nu are cum să schimbe evenimentele din trecut, dar când este adus înapoi acasă după șapte ani, acum mai mult ca oricând trebuie să continue să fie cel puternic sau riscă ca Easton să se înece în durerea lui. Easton nu a înțeles niciodată ce s-a întâmplat în urmă cu atâția ani, dar acum este îndurerat, iar singura persoană pe care nu se aștepta să o vadă s-a întors aducând la suprafață și mai multe emoții. Se îneacă într-o mare de suferință și nu este sigur cât timp mai poate continua așa înainte de a se pierde în mare, pentru totdeauna. Găsirea mângâierii în furtună pare imposibilă, dar Cannon devine ancora lui, iar el nu este sigur cum a supraviețuit atâția ani fără el. Când știi că singura persoană care te ancorează va pleca în cele din urmă este greu să ai speranță, dar exact asta are Easton, speranță. Speranța că, chiar și cu tot ceea ce se întâmplă, Cannon va fi tot acolo în cele din urmă, dar viața nu este atât de simplă. Cannon nu trebuia să aibă această viață, trebuia să plece, dar acum că toate temerile sale se adeveresc, Easton trebuie să își dea seama cum să supraviețuiască pierzându-l din nou.

81

Cel care trebuie salvat

Mercy este o mică enigmă. Numele ei nu este al ei, ci i-a fost dat de asistenții sociali. Nu are familie, nici măcar vârsta ei nu este cunoscută. A fost găsită abia în viață în deșert, o fată care a căzut din senin. A fost plasată în același cămin adoptiv sigur ca și Milo. Când cei doi se întâlnesc, Milo este șocat de cât de albă este fata, nu numai că are părul alb strălucitor, dar pielea ei este mai albă decât a mai văzut vreodată. Dacă ar fi fost la soare, practic ar fi strălucit ca un fel de zână mistică. Abia dacă iese din camera ei. Abia când se înscrie la Liceul Washington, aceeași școală cu Milo, îi vezi pe cei doi devenind mai apropiați, ea este atrasă de el, la început din cauza tatuajului Fecioarei Maria de pe gât, dar apoi a devenit mult mai mult. Ea este mai matură decât oricare dintre fetele de la școala lor și au o conexiune unică, el încearcă să o ajute să se integreze, să aibă o viață normală de adolescentă. Se întreabă cum a trăit viața fără ea. "Nu am observat până acum, dar chiar este drăguță - diferită, dar totuși superbă, odată ce treci peste coloritul ei fantomatic." Milo s-a născut într-o bandă notorie "The Latino Saints", iar la vârsta de cincisprezece ani a devenit soldat LS, afilierea la o bandă îi acoperă cea mai mare parte a corpului, în lumea lui nu exista o loialitate mai mare decât cea față de "The Saints", dar totul s-a schimbat, iar acum, la douăzeci de ani, încearcă să se disocieze de acea viață și se străduiește să facă o viață mai bună pentru el și frații lui, când va fi major vrea să obțină custodia legală a acestora, să aibă o slujbă bine plătită și un apartament. Am douăzeci de ani, cu responsabilitățile unui bărbat de patruzeci de ani cu doi copii. Dar toate astea se schimbă într-o clipită.

88

Căsătorie falsă, scântei reale

Nu a fost dragoste la prima vedere pentru bucătarul Bianca Hardwick și miliardarul de bourbon Jackson "The Beast" Boudreaux. Acesta a fost nepoliticos cu ea și cu personalul ei prima dată când s-au întâlnit, în plus, a amenințat-o că o va da în judecată pentru că a folosit bourbonul familiei sale ca ingredient cheie în meniul ei. Bianca nu va tolera așa ceva și îi dă o bătaie de cap pe care nimeni nu a mai avut curajul să o facă până acum. Bianca se jură că nu va mai găti niciodată pentru acest bărbat, dar tot ajunge să servească un eveniment pentru el atunci când acesta se oferă să o plătească generos. Cerșetorii nu pot alege, iar Bianca chiar are nevoie de bani pentru a-și ajuta mama. Iar când el îi propune o altă oportunitate care îi va da mai mult decât suficient pentru a-și ajuta mama, nu are curajul să o refuze. Jackson a părăsit Kentucky și s-a mutat în New Orleans pentru a fugi de trecutul său. Dar a ajuns într-un punct mort atunci când tatăl său îi amintește că ar putea să-și piardă încrederea dacă nu preia afacerea sau nu se căsătorește până la ziua lui de naștere, care este peste doar câteva săptămâni. Nu are cum să se întoarcă în Kentucky și să preia afacerea, așa că va trebui să se mulțumească cu o căsătorie de conveniență. Nu are nicio perspectivă romantică, cu excepția frumoasei cu limba ascuțită pe care nu și-o poate lua din cap, așa că va trebui să facă o ofertă pentru ea sau riscă să-și piardă moștenirea. Și nu-și poate permite să o piardă acum.

89

Cel mai dorit

Kyra Dixon provine dintr-o familie de muncitori din Pennsylvania. Will Chase provine dintr-o familie cu sânge albastru din Connecticut. Ei se întâlnesc în facultate, în timp ce Will se întâlnește cu colega de apartament a lui Kyra. Viața de colegiu este un mare egalizator pentru ei și devin buni prieteni, bucurându-se să arunce citate celebre de la unul la altul ca pe un joc personal. Kyra și-ar dori ca relația lor să fie mai mult, dar el nu este liber, iar ea rămâne mereu conștientă de diferențele lor sociale. Când tatăl lui Kyra se îmbolnăvește, ea se întoarce în micul ei oraș natal și nu se mai întoarce la școală. Zece ani mai târziu, Kyra ia o gustare la lanțul ei preferat de cafenele din New York și se întâlnește cu Will. Will a devenit CEO-ul miliardar al lanțului și are la fel de mult succes precum Kyra știa că va fi. Kyra lucrează cu ziua în bucătăria unui centru comunitar din copilărie și noaptea la un club de lux pentru a plăti datoriile lăsate de mama ei înainte de a muri. Scânteile sunt încă acolo, iar când Will îi cere Kyrei să-l însoțească ca parteneră la un eveniment anual al familiei, ea sare pe șansa asta. Kyra se îndrăgostește din nou de Will, dar simte mereu că diferențele dintre ei din punct de vedere social și al banilor fac ca relația lor să fie una cu limită de timp. Will începe să descopere din nou lucrurile care îl entuziasmează și îl fac să se simtă fericit alături de Kyra, care este mereu sinceră și privește lumea lui într-un mod diferit. Kyra îl iubește pe Will, dar este oare suficient pentru a depăși diferențele dintre ei? Oare Will știe ce își dorește cu adevărat?

94

Copiii dispăruți

Scriitorul de groază Lucas Radcliffe se întoarce în orașul natal din copilărie, Beddmarr, Țara Galilor, pentru a petrece ceva timp la un refugiu pentru scriitori, în speranța că îl va ajuta să-și pună pe drumul cel bun următorul roman. Retragerea este condusă de o frumoasă văduvă pe nume Julia, care în 2015 a fost martoră la înecul soțului ei încercând să-și salveze fiica de la o soartă similară. Deși este împăcată cu moartea soțului ei, Julia este convinsă că fiica ei este încă în viață, deoarece corpul ei nu a fost niciodată recuperat. Lucas, care a avut de înfruntat propriile pierderi, se leagă instantaneu de Julia. Mai sunt și alți scriitori cazați la locul de retragere, iar grupul începe în curând să audă voci, să vadă oameni misterioși în camerele lor și să descopere că obiectele lor personale au fost furate sau au fost jucate cu ele. Lucas află despre mitul Văduvei Roșii, o vrăjitoare care cere sacrificarea unui copil la fiecare 35 de ani pentru a o împiedica să blesteme Beddmawr. Deși Lucas nu crede în supranatural, în curând începe să o investigheze pe Văduva Roșie pentru a-i oferi Juliei o soluție pentru moartea lui Lily. Ceea ce descoperă el este că mai mulți copii tineri au dispărut la fiecare 35 de ani - cel mai recent fiind o tânără orfană care a dispărut în 1980. Cu cât Lucas sapă mai mult pentru a descoperi adevărul, apar din ce în ce mai multe evenimente bizare care duc la o revelație incredibilă.

101

Coliziune cu destinul

Evelyn Brand lucrează în Germania ca corespondent american în străinătate și încearcă cu disperare să-și croiască un drum într-o ocupație dominată de bărbați. Articolele de ultimă oră ale lui Evelyn sunt trimise la ziarele americane și descoperă că șeful ei le cenzurează și că nu vrea să fie publicat nimic negativ, ceea ce o înfurie. Hitler urcă la putere, răspândindu-și tirania și convingerile inumane. Evelyn este sigură că Gestapo-ul o urmărește, că ar putea să o oblige să părăsească Germania și că este mult mai rău. Peter Lang, un conațional american, predă la Universitatea din München și lucrează la doctorat. Peter pare să fie de acord cu germanii, Evelyn nu este deloc impresionată de atitudinea lui și decide să stea departe de el. America se află în plină depresiune, Germania se descurcă bine din punct de vedere economic și, la început, acest lucru îl impresionează pe Peter. Când descoperă că germanii vor lua în vizor evreii, inclusiv pe prietenii săi și, bineînțeles, își schimbă părerea. El decide să își folosească contactele din rândurile germane pentru a aduna informații, este extrem de riscant și periculos. În timp ce Germania se pregătește să înceapă cel de-al Doilea Război Mondial, Peter și Evelyn trebuie să își dea seama în cine pot avea încredere și, în cele din urmă, sunt doar ei doi. În timp ce Evelyn și Peter fac o cursă nebună spre siguranță, trebuie să-și folosească inteligența și să rămână cu un pas înaintea inamicului. Relația lor crește, Evelyn își dă seama că Peter este un tip de treabă, un adevărat gentleman și, dintr-un motiv oarecare, îmi amintește de Clark Kent.

102

Crede în dragoste din nou

Familia lui Florence Day nu este familia Fisher din Six Feet Under sau familia Adams cu un simț ciudat al modei! Trăiesc în orășelul South și desfășoară servicii funerare în casa lor de salon ca afacere de familie. Au un mod special de a accepta moartea și de a o onora cu respectul și profesionalismul lor. Ei nu sunt familia ciudată și bântuită care locuiește într-un conac bântuit de care trebuie să te ferești. Sunt oameni ciudați, amuzanți, vii și plini de viață, care cunosc cu adevărat linia subțire dintre viață și moarte! Florence și tatăl ei împart un dar special. Amândoi pot vedea oamenii morții și îi pot ajuta să își îndeplinească treburile neterminate. Dar când Florence, în vârstă de treisprezece ani, a ajutat la rezolvarea unui caz de crimă, vorbind cu victima, dar și cu fantoma, s-a transformat în puștoaica ciudată a orașului, hărțuită de propriii pioni, care a fost forțată să părăsească orașul imediat ce a depus cererea de înscriere la facultate! A început să locuiască în Big Apple și nu a mai făcut un pas în orașul natal de ani de zile! Dar acum lucrurile se agravează într-o singură zi: În primul rând, nu a putut obține o prelungire a termenului de predare a cărții pe care o scrie pentru că noul ei editor, Benji Andor, un editor foarte înalt, foarte înalt, foarte lat la umeri și foarte fermecător, pe care dorește să se urce ca pe un copac, se opune să îi mai acorde o zi și o avertizează că, dacă ea/ autorul pe care îl asistă nu îi va livra manuscrisul la timp, va începe acțiuni în justiție! Tipul nici măcar nu știe că ea este adevărata autoare a cărții și că are la dispoziție doar o noapte pentru a termina ultimul capitol! Dar, oricât de mult s-ar strădui, nu-l poate scrie pentru că și-a pierdut încrederea în HEA după ce cea mai mare despărțire i-a schimbat privirea asupra întregii povești de dragoste! Și înainte de a asimila vestea, se trezește într-un bar boem la prietena ei cea mai bună, se vede cu fostul ei iubit, dă peste Benji în același timp în care află că tatăl ei a murit!

115

Călătoria speranței

"Kabul creștea inexorabil, mormânt cu mormânt, piatră cu piatră, umflându-se de vii și de morți". "Nu știu unde este Australia... dar este în siguranță. Copiii vor merge la școli bune. Nimeni nu mă va ataca pe stradă, nu-mi va lăsa scrisori de amenințare și nu te va insulta". Firuzeh, în vârstă de șase ani, și Nour, în vârstă de patru ani, s-au născut la Kabul în timpul rundelor de tiruri de mortiere. Atay era plin de speranță că Australia este "o țară sigură... fără bombe. fără puncte de control. Fără soldați". Un bărbat aparent de încredere, Abdullah Khan, fusese plătit pentru a asigura transportul, pașapoartele și biletele. Atay, un maestru povestitor, țese o poveste pentru a-i pregăti pe copii pentru călătoria în Australia. Povestea era despre Rustam, un războinic persan curajos. "Fiecare armăsar se îndoia sub greutatea sa de războinic..." până când a găsit un mânz frumos pe nume Rakhsh. "Rustam și Rakhsh" urmau "să plece și să-și apere țara. Rakhsh l-a ținut pe Rustam în siguranță, așa cum eu și Atay al tău te vom ține pe tine în siguranță", a spus Abay. Abdullah Khan a informat familia de patru persoane că nu pot merge direct în Australia. Ar putea fi prinși și deportați. În schimb, au fost aduși într-un complex din Peshawar și li s-au dat pașapoartele și biletele. Firuzeh, naratoarea romanului, a întâlnit-o pe Nasima și pe familia ei, care așteptau, de asemenea, să fie transportați. În ciuda faptului că provin din medii diferite, tinerele fete devin rapid prietene. Nasima i-a cerut lui Firuzeh să îi promită că, oriunde va merge, vor ține legătura, chiar dacă se află în părți opuse ale Australiei.

116

Captivat de o mamă singură

Katie este pe fugă cu fiul ei de șase luni, Noah. A lăsat în urmă un fost soț posesiv, arogant și periculos, care o vedea pe ea și pe fiul lor doar ca pe niște bunuri care trebuie ținute în frâu până la nevoie. Familia lui nu era cu nimic mai bună, iar Katie știa că singura speranță de a avea o viață adevărată departe de a fi ținută până când se va ști dacă Noah este într-adevăr un metamorf el însuși, în adolescență,... sau aruncat la o parte ca fiind lipsit de valoare dacă ar fi un simplu om. Aceasta nu era viața pe care și-o dorea pentru fiul ei sau pentru ea însăși, așa că a planificat, poate nu atât de mult cât ar fi trebuit, dar disperarea nu poate aștepta perfecțiunea. Acum s-a trezit la capătul unui drum de pământ, cu o cabană din lemn adevărat în care să stea și cu oameni amabili în jurul lor. Ar putea să se stabilească aici, dar poate să le încredințeze secretele ei și viața lui Noah. Ronan caută izolarea și a găsit-o adânc în pădure, în mica lui cabană, cu o comunitate de metamorfi în apropiere în care are încredere și cu care interacționează ocazional. De asemenea, fuge, dar mai mult de el însuși decât de o influență exterioară. Ronan a fost crescut într-un mediu violent în care singura modalitate acceptabilă de a avansa, de a avansa în rândurile clanului dragonilor și de a-ți dovedi valoarea era prin înjunghierea pe la spate, lupte constante și pur și simplu luând ceea ce voiai de la oameni și metamorfi deopotrivă. El nu-și dorea acea viață, dar se temea că ar putea deveni violent la cea mai mică provocare, deoarece așa fusese crescut... așa că se ține deoparte, la marginea comunității și duce o viață singuratică. Până când Katie, partenera lui și micuțul Noah au venit în oraș.

126

Cușca de aur

Azzie este o fată orfană de 17 ani care locuiește cu familia ei adoptivă în Salem, o bază militară din SUA care este unul dintre puținele locuri în care se produc doze eficiente de vaccin JANUS. JANUS este un virus care a apărut în 2023, la trei ani după Covid-19; are o rată de mortalitate mult mai mare, iar virusul este practic distribuit de către guvern printr-o loterie în stilul Jocurilor Foamei. Nimic din toate acestea nu o atinge pe Azzie, totuși. Salem este în siguranță, iar ea are lucruri personale de care trebuie să se îngrijoreze: suferă de policitemie vera, un cancer al sângelui în care măduva osoasă produce prea multe celule sanguine și care îngroașă sângele până în punctul în care inima se chinuie să-l pompeze. În fiecare dimineață, ea se întâlnește cu singurul ei prieten, Mouse, un tehnician de laborator care îi extrage sângele și îi face alte chestii pentru a se asigura că mai poate supraviețui puțin. Viața lui Azzie este incredibil de dură. Într-o dimineață, rutina ei este un pic zdruncinată. Mai întâi îl întâlnește pe Tai, un fost soldat nativ american care este noul partener de laborator al lui Mouse. Apoi, la școală, îi întâlnește pe tripleții Sasha, Luka și Sev, care la început aproape că o calcă cu camionul lor și apoi ajung să fie nevoiți să o ducă la ei acasă pentru a dormi după un alt accident. De asemenea, în amestec este și Spider, fratele geamăn al lui Tai, care este de fapt profesorul ei. Restul cărții este în parte roman de dragoste extrem de lent, în parte roman de suspans, în parte SF; Azzie se împrietenește cu băieții - cu câteva piedici -, dar are suspiciuni cu privire la motivul pentru care au apărut brusc atâtea nașteri multiple în școala ei. Iar când află adevărul, practic se dezlănțuie iadul.

139

Cupidon de închiriat

Poppy se pricepe foarte bine la cuvinte și a reușit să facă o carieră din talentul ei de scriitoare. Cea mai mare parte a timpului lucrează ca freelancer pentru persoanele care se chinuie să găsească cuvintele potrivite, în special atunci când "curtează" pe cineva sau scriu ceva pentru o ocazie specială. Dylan este unul dintre clienții ei cei mai frecvenți. Întotdeauna caută cuvintele magice care să însoțească florile atunci când își curtează obiectul actual al dorinței sale - acestea par să se schimbe la fiecare câteva săptămâni sau cam așa ceva. Și apoi Jasmine îi intră în vizor după ce nu a mai pus ochii pe ea de mulți ani. Ea era fata de care se îndrăgostise în facultate și care nu i-a acordat niciodată timpul necesar. Va trebui să muncească din greu pentru a o convinge să spună da unei întâlniri. Poppy va trebui să își ascută creionul pentru această curtare foarte importantă. În tot acest timp în care Poppy a fost creatoarea de cuvinte a lui Dylan, ea nu și-a făcut niciodată timp să îl cunoască cu adevărat, îl consideră un jucător cam încrezut și superficial. Poate că Dylan este mai mult decât abilitatea lui de a fermeca femeile? Dylan este la fel de surprins ca și Poppy de această nouă evoluție a ceea ce a fost un aranjament strict profesional. Lucrurile par atât de ușoare cu Poppy, ea nu seamănă cu femeile care îl atrag de obicei, dar există ceva la ea care pare să-i intre pe sub piele. Pe măsură ce Dylan se luptă cu sentimentele sale atât pentru Poppy, cât și pentru Jasmine, începe să se gândească din nou la ceea ce își dorește. Dacă ar trebui să aleagă între cele două femei chiar acum, cu cine ar prefera să fie?

141

Cavalerul ei

Poate că Channa are doar 20 de ani, dar este o mândră proprietară a unei mici brutării. Lucrează șapte zile pe săptămână, trezindu-se devreme în fiecare dimineață, dar îi place ceea ce face. Se concentrează pe îndeplinirea visului pe care ea și mama ei și l-au imaginat pentru prima dată în urmă cu trei ani. Niciodată nu a fost mai fericită în viața ei, chiar dacă este ocupată, se bucură de timpul liber petrecut acasă, alături de cei doi pui de blană prețioși, Coco și Harley. Channa a trecut prin multe până acum în viața ei tânără. Copilăria ei a fost marcată de faptul că a avut un tată abuziv, iar câțiva ani mai târziu a trebuit să se confrunte cu o pierdere tragică. Channa și mama ei au plecat din orașul natal pentru a scăpa de tatăl ei toxic și, după ce au fost plecate pentru mai mulți ani, s-au întors. Ultima persoană pe care Channa se aștepta să o vadă într-o zi în magazinul ei este Cody Marcus. Acesta obișnuia să meargă la liceul ei și în ultima ei zi acolo a sfârșit prin a fi eroul ei, salvând-o de la cea mai umilitoare experiență din viața ei. A trecut ceva timp de când nu l-a mai văzut ultima dată și speră ca el să nu-și amintească acea perioadă îngrozitoare din viața ei. Speranța ei de a nu-l revedea atât de curând nu a fost să fie și soarta pare să-l aducă pe Cody la ușa ei, la propriu. Channa se trezește că se familiarizează cu filiala locală Hawk MC după ce se implică în mod nevinovat într-un incident în care ajunge sub protecția lor. Numele de club al lui Cody este Coyote și este chiar mai arătos decât își amintește Channa. Cody nu-și poate da seama, dar simte că o cunoaște cumva pe Channa.

149

Calea spre adevărata fericire

Millie Price, o tânără divă, zgomotoasă, amuzantă, extrovertită, încrezătoare în sine, expresivă, o minge de foc, o viitoare aspirantă la statutul de vedetă pe Broadway, este acceptată la preuniversitar, ceea ce înseamnă că trebuie să se mute pe Coasta de Vest, unde trăiește cu tatăl ei de 37 de ani, obsedat de Tolkien, prostănac, ciudat, serios, bun, care a crescut-o singur când era doar un tânăr absolvent de facultate și cu mătușa ei dragă, cool, prietenoasă, proprietară de club de succes! Dar când aceștia nu și-au dat consimțământul, ea are nevoie de ajutorul unui adult pentru a-și aplica planul B, ceea ce înseamnă că trebuie să o găsească pe mama care a părăsit-o când era copil și cu care a ignorat să ia legătura ani de zile. Din fericire, vecinul/cel mai bun prieten al ei, Teddy, este un tocilar în domeniul tehnologiei care poate ajunge la orice informație în câteva secunde. El a găsit deja LiveJournal-ul tatălui lui Millie. În acest jurnal au fost menționate trei femei care ar putea fi posibilele candidate pentru a fi mama lui Millie. Millie decide să se întâlnească cu toate aceste candidate, ceea ce înseamnă că se trezește la interviul de angajare ca stagiară a unui manager foarte faimos de pe Broadway. Și ghici ce? Este în competiție cu dușmanul ei de lungă durată, Oliver, căruia îi place să o enerveze și să-i conteste autoritatea la școală. Și amândoi sunt aleși să fie asistenți temporari timp de două săptămâni pentru a termina sarcini convingătoare. Cel cu cea mai bună performanță va obține postul permanent.

150

Ceva nu se schimbă niciodată

Jordyn era pregătită să sacrifice totul pentru a se asigura că Sam era prioritatea ei, chiar mai presus de inima ei și de a-și face o viață pentru ea însăși. Ea se descurcă cu greu încercând să ajungă la sfârșit de lună, având două slujbe pentru a păstra un acoperiș deasupra capului fiului ei. Fostul ei soț, Keith, vine să-l ia pe Sam la fiecare două weekenduri. El nu face lucrurile mai ușoare, amestecând lucrurile și dând vina pe ea pentru orice și orice. Săraca Jordyn se chinuie văzându-l plecând, este plină de îndoieli și își pune la îndoială fiecare decizie pe care a luat-o vreodată. Faptul că află că prietena lui Keith a fost acolo în timpul vizitelor lui Sam o tulbură. Nu vrea să-l încurce introducând alți parteneri în viața lui, însă era inevitabil să se întâmple mai devreme sau mai târziu. Jordyn se îndreaptă spre un bar local cu o prietenă pentru a se relaxa, deoarece Sam își petrece weekendul cu tatăl său și munca ei s-a anulat. Ramsay bea câteva beri cu colegii săi de serviciu când o zărește pe Jordyn stând la bar. Conversația este ușoară, el este tot ceea ce o atrage pe ea și pur și simplu se potrivesc. Totul începe ca o "chestie" din două în două weekenduri, dar pe măsură ce trece timpul se luptă să pună o etichetă pe relația lor. Apoi Ramsay ajunge să o cunoască pe Sam și se pare că se plac unul pe celălalt. El are atât de multe lucruri de discutat cu Jordyn, dar Ramsay nu vrea să o piardă. Trecutul său îl chinuiește, știe că este motivul pentru care nu ar trebui să fie cu Jordyn, dar nu se poate abține. Lui Keith îi place să îi facă viața grea lui Jordyn, o provoacă constant, îi pune gânduri în cap lui Sam. Unele lucruri nu se schimbă niciodată, iar vechile obiceiuri nu mor niciodată. Este gelos, amărât și pervers când află despre Ramsay.

163

Cerșesc iertare

Ea a devenit complicația neașteptată în viața mea controlată meticulos - soția pe care nu am căutat-o niciodată, vulnerabilitatea pe care nu am reușit să o anticipez. Neobosită. Precisă. Prea încrezătoare. Controlul este domeniul meu, atât în sfera mea personală, cât și în coridoarele puterii. În calitate de director executiv miliardar, căsătoria nu a fost niciodată în planurile mele - până când spectrul șantajului m-a obligat să mă aliez cu o femeie a cărei cunoștință abia dacă îmi este cunoscută. Valentina Hall, moștenitoarea unui imperiu de bijuterii și urmașa ultimului meu adversar. Indiferent de farmecul sau carisma ei, nu mă voi opri de la nimic pentru a șterge orice dovadă a uniunii noastre forțate. Cu toate acestea, există o problemă presantă: acum că este prinsă în această pânză pe care nu am vrut niciodată să o țes... mă văd în imposibilitatea de a rupe legăturile. *** Grațios. Condusă. Rafinat. Am fost modelată în fiica fără cusur - o cheie pentru ascensiunea familiei mele în cercurile exclusiviste ale înaltei societăți. Unirea cu un Russo cu pedigree îmi promite accesul la domenii care altfel ar fi interzise rudelor mele nou-înăscute. În ciuda comportamentului nepoliticos și a naturii enigmatice a lui Dante - care nu se potrivește deloc cu viziunea mea despre partenerul ideal - accept uniunea noastră orchestrată din obligație familială. Dorința pentru mângâierea lui nu a fost niciodată luată în considerare în planurile mele calculate. Nici nu am anticipat să comit cea mai gravă fărădelege: să mă trezesc prinsă în capcană de afecțiunea pentru viitorul meu soț.

167

Calea spre răscumpărare a răufăcătorilor

În "Întoarcerea regelui mării în oraș", Alexander Taylor se trezește transportat pe neașteptate într-un roman urban modern în care trebuie să navigheze pe apele înșelătoare ale meseriei de răufăcător. Ca unic moștenitor al unei familii bogate, el este împins într-o lume dominată de puternicul protagonist, Nathaniel Drake, care se află în căutarea dragostei și a dominației. Misiunea lui Alexander este clară: să joace rolul antagonistului și să termine povestea pentru a se întoarce acasă. Cu toate acestea, fixația lui pentru frumoasa CEO, Samantha Blake, îl conduce pe o cale cu răsturnări de situație neașteptate. Pe măsură ce Alexander încearcă să câștige afecțiunea Samanthei, el își dă seama rapid că acțiunile sale au consecințe grave. Eforturile sale de a o impresiona se întorc spectaculos împotriva ei, declanșând o rivalitate cu Nathaniel care culminează cu o confruntare mortală. Cu mizele ridicate și intriga care se destramă, Alexander trebuie să navigheze într-o rețea de înșelăciune, romantism și trădare, încercând în același timp să evite soarta sa predeterminată. Va reuși el să schimbe cursul poveștii sau va sucomba chiar destinului de care încearcă să scape? Această poveste captivantă despre ambiție, dragoste și supraviețuire îi va ține pe cititori cu sufletul la gură, urmărind călătoria lui Alexander într-o lume în care fiecare alegere ar putea duce la dispariția sa.

169

Căldura timpului unui prieten din copilărie

Într-un liceu plin de viață din CZ City, Evelyn Smith se trezește jonglând cu responsabilitățile de a avea grijă de prietenul ei din copilărie, Lucas Turner, care s-a îmbolnăvit. Legătura lor, forjată de-a lungul anilor de experiențe comune și legături familiale, este pusă la încercare pe măsură ce Evelyn își asumă rolul de îngrijitoare, navigând prin complexitatea prieteniei și a sentimentelor nespuse. În timp ce îl îngrijește pe Lucas, o tensiune mocnește sub suprafață, dezvăluind profunzimea legăturii lor și provocările adolescenței. Cu sănătatea lui Lucas în joc și presiunile școlii, Evelyn trebuie să se confrunte cu propriile emoții, asigurându-se în același timp că Lucas nu rămâne în urmă pe plan academic. Miza crește atunci când un apel telefonic aparent inofensiv din partea profesoarei lor face aluzie la probleme mai profunde din viața lor școlară, iar sosirea unei noi zile aduce provocări neașteptate. Pe măsură ce se întrec în timp pentru a-și menține notele și prietenia, secretele amenință să distrugă echilibrul delicat pe care l-au construit. Vor ieși în sfârșit la iveală sentimentele lui Evelyn pentru Lucas, sau presiunile vieții lor îi vor îndepărta? Această poveste despre maturizare împletește teme legate de iubire, loialitate și încercările maturizării, lăsându-i pe cititori cu sufletul la gură în timp ce se întreabă ce se va întâmpla mai departe în viața acestor două suflete împletite.

172

Crescând împreună

Într-o lume în care inocența copilăriei se întâlnește cu complexitatea așteptărilor adulților, Ethan Harper este un copil precoce de trei ani care se trezește împins cu reticență în rolul de protector al "viitoarei sale mirese", Charlotte Stone. Fiu al unei mame nervoase și al unui tată cu un comportament rece, Ethan se luptă cu greutatea așteptărilor familiale și cu presiunea de a fi fratele mai mare perfect. Povestea se desfășoară pe măsură ce Ethan navighează printre provocările creșterii alături de Charlotte, care nu este deloc copilul pudic pe care și l-a imaginat. Cu spiritul ei înflăcărat și poznașele ei, Charlotte îi dă lumea peste cap lui Ethan, forțându-l să se confrunte cu propriile sentimente de responsabilitate și afecțiune. Pe măsură ce amândoi trec de la grădiniță la școala primară, instinctele protectoare ale lui Ethan se ciocnesc de realitățile relației lor în evoluție, ceea ce duce la momente pline de umor și durere. Suspansul crește pe măsură ce determinarea lui Ethan de a o proteja pe Charlotte de asprimea lumii este pusă la încercare. Va reuși el să își țină promisiunea de a o proteja sau complexitatea maturizării și presiunile familiilor lor îi vor despărți? Această poveste emoționantă explorează legăturile de prietenie, inocența copilăriei și natura dulce-amară a maturizării, lăsându-i pe cititori să se întrebe cât de departe se va merge pentru a-i proteja pe cei pe care îi iubesc.

173

Călătoria Lydiei Cooper

Într-o lume în care limitele libertății și ale responsabilității se ciocnesc, Lydia Cooper își așteaptă cu nerăbdare cea de-a optsprezecea aniversare, ziua în care poate părăsi în sfârșit limitele casei sale izolate din munți. Cu toate acestea, entuziasmul ei se transformă rapid în consternare atunci când descoperă că mentorul ei, Maestrul Edward, a dispărut, lăsând în urmă o scrisoare criptografică care o propulsează în viața agitată a orașului Greenwood. Pe măsură ce Lydia pornește în călătoria sa, ea devine implicată într-o situație haotică în care este implicat Nathaniel Quinn, moștenitorul fermecător, dar nesăbuit al moșiei Quinn, care fuge de un frate răzbunător care caută să se răzbune pentru o trădare percepută. Drumurile lor se intersectează într-o întâlnire dramatică care declanșează un schimb aprins de cuvinte și emoții, dezvăluind tensiunea dintre lumile lor contrastante. În timp ce căutarea Lydiei de a-și găsi mentorul se împletește cu încercările disperate ale lui Nathaniel de a-și reabilita numele, mizele cresc pe măsură ce navighează într-un oraș plin de pericole, decepții și alianțe neașteptate. Pe măsură ce secretele se dezvăluie și amenințările se apropie, Lydia trebuie să decidă dacă să aibă încredere în Nathaniel, al cărui farmec ascunde o vulnerabilitate mai profundă, sau să își croiască propria cale într-o lume care este deopotrivă exaltantă și periculoasă. Va descoperi ea adevărul din spatele dispariției mentorului ei și îl va ajuta pe Nathaniel să scape de urmăritori, sau destinele lor se vor împleti irevocabil într-o rețea de intrigi și suspans?

174

Chasing Rice și Heartbeats

Într-un oraș plin de viață, unde banalul se întâlnește cu extraordinarul, o simplă misiune a Amandei Anderson de a cumpăra orez se transformă într-o întâlnire neașteptată care schimbă totul. După o ciocnire neîndemânatică cu enigmaticul Ethan Blackwood, un băiat al cărui aspect izbitor și aură misterioasă o lasă fără suflare, Amanda se trezește prinsă într-un vârtej de emoții și haos. În timp ce se luptă cu îndrăgostirea ei bruscă, ea devine, fără să vrea, implicată în lumea lui Ethan, unde faima și secretul se ciocnesc. Cu un grup de fani nerăbdători pe urmele lui Ethan, Amanda trebuie să navigheze pe linia fină dintre admirație și obsesie, încercând în același timp să își țină în frâu propriile sentimente. Pe măsură ce tensiunea crește și miza se ridică, Amanda descoperă că Ethan nu este doar un chip frumos; el ascunde secrete care i-ar putea distruge percepția despre el. Va fi ea capabilă să-și confrunte sentimentele și adevărul din spatele trecutului lui Ethan, sau scurta lor întâlnire va duce la o rețea încâlcită de neînțelegeri și inimă frântă? În această poveste captivantă despre dragoste, identitate și căutarea adevărului, Amanda trebuie să decidă dacă este dispusă să riște totul pentru o șansă la ceva real sau dacă va lăsa frica să-i dicteze alegerile. Suspansul crește pe măsură ce granițele dintre prieteni și dușmani se estompează, lăsându-i pe cititori pe marginea scaunelor lor, nerăbdători să descopere soarta Amandei și a lui Ethan.

175

Cronicile orașului Clover

În inima orașului Clover City, două universități prestigioase, Southern University și Nostrand Academy, sunt rivale, fiecare cu propria moștenire și corp studențesc de elită. În centrul acestui câmp de luptă academic se află trei figuri influente: carismaticul președinte Andrew Collins, enigmatica ghicitoare Alice Bellamy și distantul Daniel Hayes. Viețile lor împletite creează o rețea de putere, gelozie și ambiție, mai ales că favoritismul lui Andrew față de Alice stârnește neliniște în rândul colegilor lor. La începutul noului an școlar, o nouă elevă misterioasă, Anna Summers, sosește la bordul unei mașini sport roșii uimitoare, atrăgând instantaneu atenția tuturor celor din jur. Fără să știe, prezența ei este pe cale să schimbe balanța puterii în Clover City. Cu petrecerea de bun venit care se apropie la Academia St. Theresa, tensiunile cresc, secretele amenință să fie dezvăluite, iar alianțele sunt testate. Printre farmec și rivalitate, sosirea Annei declanșează o serie de evenimente care ar putea schimba pentru totdeauna soarta celor două universități. Pe măsură ce agendele ascunse și răzbunările personale ies la iveală, mizele devin din ce în ce mai mari, conducând la un punct culminant plin de suspans, în care loialitatea este pusă la îndoială, iar adevărata natură a ambiției este dezvăluită. Va fi Anna catalizatorul schimbării sau va deveni ea un alt pion în jocul puterii?

176

Coliziunea destinului

În inima orașului New York, John Smith, un vânzător ambulant, își vede viața dată peste cap după o întâlnire nocturnă cu un șofer imprudent. Când un BMW se izbește de căruciorul său improvizat, împrăștiindu-i pe trotuar marfa câștigată cu greu, frustrarea lui John degenerează rapid într-o confruntare tensionată cu șoferița atractivă, dar agitată, Emily Parker. Pe măsură ce se ceartă în legătură cu responsabilitatea și despăgubirile, miza crește atunci când John descoperă un inel cu diamant oferit drept garanție, ceea ce sugerează secrete mai adânci și conexiuni neașteptate. În timp ce John se confruntă cu consecințele accidentului, un incendiu izbucnește într-o clădire din apropiere, punându-l într-o situație de viață sau de moarte. Cu flăcările dezlănțuite și viețile în pericol, John trebuie să decidă dacă să acționeze eroic sau să se retragă în siguranță. Pe măsură ce se grăbește împotriva timpului pentru a salva un rezident prins în capcană, granițele dintre bine și rău se estompează, dezvăluind complexitatea naturii umane și alegerile care ne definesc. În această poveste captivantă despre întâlniri întâmplătoare, dileme morale și căutarea răscumpărării, călătoria lui John se desfășoară pe fundalul unui oraș care nu doarme niciodată, unde fiecare decizie poate duce la consecințe neprevăzute. Se va ridica el la înălțimea așteptărilor și va deveni eroul care nu a crezut niciodată că poate fi, sau va lăsa frica să îi dicteze acțiunile? Suspansul crește pe măsură ce noaptea se desfășoară, conducând la un punct culminant care va schimba totul pentru John și cei din jurul său.

178

Căldură de toamnă în Four Nine

În orașul Four Nine din septembrie, unde o febră de toamnă năprasnică a aruncat orașul într-o căldură sufocantă, Ethan Hayes, un student slab, se confruntă cu cel mai important moment al vieții sale. Odată cu sosirea neașteptată a unui sistem misterios, el descoperă că are puterea de a-și schimba destinul. Sistemul nu numai că îl va ajuta să își îmbunătățească abilitățile, dar îl va ajuta și să iasă în evidență în fața concurenței de la Conservatorul de Muzică. Din întâmplare, Ethan este atras de interpretarea la pian a unei tinere cu părul lung și decide să o ajute să își îmbunătățească abilitățile pentru a-și crește valoarea booster. Cu toate acestea, pe măsură ce se adâncește în această lume nouă, Ethan se trezește implicat într-un joc complex de muzică, prietenie și competiție. Fiecare alegere pe care o face îi poate schimba soarta și soarta celor din jurul său. În atmosfera tensionată a unui târg de locuri de muncă, Ethan trebuie nu numai să facă față presiunilor externe, ci și să dezlege secretele din spatele sistemului. Pe măsură ce nivelul său de putere crește, viața lui începe să se schimbe pentru totdeauna, dar prețul acestei puteri îl face să se întrebe: ce își dorește cu adevărat? Își va găsi Ethan adevăratul sine în urmărirea viselor sale sau va fi consumat de această putere misterioasă? În această poveste plină de suspans și provocări, fiecare pas al lui Ethan este plin de riscuri și oportunități necunoscute, iar cititorii îi vor urma pașii în timp ce el experimentează o călătorie spirituală de creștere și alegere.

179

Căutarea harului

În decorul vibrant al Universității Liberty, Ethan Hughes, un student hotărât și chipeș, pornește într-o căutare neconvențională pentru a cuceri inima evazivei Grace Johnson, frumoasa din campus cunoscută pentru comportamentul ei glacial. Timp de peste o lună, Ethan a urmărit-o pe Grace, oferindu-i gustări și mici cadouri, nefiind descurajat de șoaptele și scepticismul colegilor săi. Convingerea lui neclintită că perseverența o va cuceri în cele din urmă pregătește terenul pentru o poveste captivantă de dragoste, rezistență și autodescoperire. Cu toate acestea, intriga se complică atunci când Ethan decide să o provoace pe Megan Carter, o altă frumusețe formidabilă, cu o reputație pentru abilitățile sale în artele marțiale. Pe măsură ce zvonurile despre confruntarea lor iminentă se răspândesc ca focul prin campus, Ethan devine centrul atenției, stârnind atât admirație, cât și ridiculizare. Miza crește pe măsură ce studenții pariază pe rezultat, iar atmosfera este încărcată de anticipare. Pe măsură ce se pregătește pentru provocare, Ethan descoperă că deține un avantaj secret: un sistem misterios care îi sporește abilitățile fizice, transformându-l într-un adversar formidabil. Tensiunea crește atunci când o înfruntă pe Megan într-o arenă publică, unde confruntarea dintre forță și îndemânare va determina nu numai soarta lui, ci și șansele lui cu Grace. Determinarea și noile abilități ale lui Ethan vor fi suficiente pentru a învinge provocările care îl așteaptă sau va descoperi că dragostea și victoria au un preț? Acest roman țese o poveste despre curaj, ambiție și complexitatea iubirii tinere, lăsându-i pe cititori cu sufletul la gură pe măsură ce îl susțin pe Ethan în căutarea sa pentru acceptare și afecțiune.

183

Căldură de vară și vise înfloritoare

În căldura sufocantă a lunii august în N City, Melanie Williams este hotărâtă să facă față cheltuielilor în timp ce jonglează cu slujba ei de la Blooming Flowers Shop și cu visele ei la un viitor mai bun. Pe măsură ce Ziua Îndrăgostiților se apropie, magazinul este plin de afaceri, iar Melanie profită de ocazie pentru a câștiga bani în plus. Cu toate acestea, rutina ei este întreruptă atunci când întâlnește doi agenți de securitate fermecători, dar fermi, la Hotelul Grand Lux, care îi refuză intrarea pentru a livra un buchet. În timp ce face față provocărilor meseriei sale, inclusiv presiunii șefului său și căldurii necruțătoare, gândurile lui Melanie sunt acaparate de bunica sa bolnavă și de sacrificiile pe care ambele le fac pentru o viață mai bună. Într-un moment de grabă, Melanie aleargă pe străzi pe bicicleta nou achiziționată, doar pentru a se trezi într-o situație care îi pune viața în pericol atunci când o mașină vine în viteză spre ea. Această poveste captivantă despre reziliență și determinare se desfășoară pe măsură ce Melanie se confruntă nu numai cu pericolele fizice ale mediului său, ci și cu tulburările emoționale ale responsabilităților sale. Va reuși ea să depășească obstacolele din calea sa și să asigure un viitor mai bun pentru ea și pentru bunica sa, sau căldura momentului va avea consecințe ireversibile? Suspansul crește pe măsură ce călătoria Melaniei ia turnuri neașteptate, dezvăluind fragilitatea vieții și puterea spiritului uman.

184

Crimson Shadows și minciuni inocente

În lumea enigmatică din Springfield, Emily Lawrence stă inocentă în vârful unui zid înalt de cinci metri, pescuind în timp ce strălucirea caldă a soarelui la apus o învăluie. Îmbrăcată într-o rochie roșie izbitoare, ea pare deopotrivă frumoasă și tulburătoare, ca o floare pătată cu sânge. Dar sub comportamentul ei copilăresc se ascunde un secret întunecat și periculos. Pe măsură ce trei huligani locali se apropie cu intenții răuvoitoare, inocența jucăușă a lui Emily se transformă rapid într-o înfricoșătoare demonstrație de putere. Cu un salt rapid, ea îi înfruntă, dezvăluindu-și adevărata natură de forță formidabilă. Bătăușii, care se așteptau la o țintă ușoară, au parte de un răspuns șocant și violent, care îi face să se clatine de durere. Prins într-o rețea de intrigi, Jonathan Andrews, un personaj misterios, o recunoaște pe Emily ca fiind infama "1314", un nume șoptit cu teamă după un eveniment catastrofal care a făcut sute de victime. În timp ce el încearcă să o scoată din închisorile azilului St. Jude, tensiunea escaladează. Curiozitatea copilărească a lui Emily se ciocnește de capacitățile ei letale, creând un dans plin de suspans între inocență și răutate. Pe măsură ce povestea se desfășoară, cititorul este atras într-o narațiune captivantă, plină de răsturnări de situație neașteptate, care explorează teme precum identitatea, puterea și liniile neclare dintre bine și rău. O va ajunge din urmă trecutul întunecat al lui Emily sau va găsi ea o cale de a scăpa de umbrele care planează asupra ei? Ceasul ticăie și, cu doar trei luni rămase de trăit, soarta lui Emily atârnă în balanță, promițând o călătorie palpitantă care îi va ține pe cititori pe marginea scaunelor.

188

Confesiuni interzise în iulie

În căldura sufocantă a lunii iulie din Capitală, Emily Lawrence se trezește prinsă într-o rețea de infatuare juvenilă și tensiune familială. În timpul unei confesiuni aparent nevinovate față de iubitul ei, Chris Carter, senior, lumea lui Emily se transformă în haos când intervine unchiul Will, tutorele ei supraprotector. Pe măsură ce neînțelegerile au loc în toaleta bărbaților, intențiile inocente ale lui Emily se ciocnesc de comportamentul sever al lui Will, dezvăluind o relație complexă plină de emoții nespuse și așteptări sociale. Pe fundalul iminentei vacanțe de vară, Emily se luptă cu dorința sa de independență și cu greutatea așteptărilor familiei sale. Tensiunea crește pe măsură ce instinctele protectoare ale lui Will se ciocnesc cu spiritul rebel al lui Emily, ducând la o confruntare care amenință să le destrame legătura. Pe măsură ce secretele se ascund la suprafață, Emily trebuie să navigheze pe apele înșelătoare ale adolescenței, iubirii și loialității, în timp ce se confruntă cu o întrebare iminentă: cât de departe va merge pentru a-și afirma identitatea într-o lume care încearcă să o definească? Această poveste despre maturizare este o explorare emoționantă a iubirii, a dinamicii puterii și a luptei pentru descoperirea de sine, lăsându-i pe cititori pe marginea scaunelor lor, pe măsură ce anticipează alegerile pe care Emily le va face și consecințele care vor urma.

192

Căderea din grație

Viața lui Ethan Quinn ia o întorsătură dramatică atunci când este expulzat pe neașteptate din familia sa bogată și forțat să se descurce ca șofer de livrări de alimente. Într-o noapte furtunoasă de vară, o serie de evenimente nefericite îl determină să-și accidenteze bicicleta electrică, deteriorând o comandă de mare valoare în valoare de cinci mii de dolari și ciocnindu-se cu un BMW de lux. Spre șocul său, el o descoperă pe iubita sa, Victoria Green, în mașină, implicată într-o situație compromițătoare care îi distruge încrederea. În timp ce Ethan se luptă cu consecințele greșelilor sale și cu datoriile iminente, află că comanda pe care a stricat-o era un fel de mâncare râvnit de un bucătar renumit, complicând și mai mult situația sa deja precară. Într-o încercare disperată de a se revanșa, Victoria îi propune o afacere scandaloasă: el trebuie să devină iubitul ei pentru a compensa daunele. Pe măsură ce Ethan trece prin acest aranjament neașteptat, se trezește prins într-o rețea de înșelăciuni, identități ascunse și realitățile dure ale iubirii și loialității. Va reuși el să-și recapete demnitatea și să recâștige încrederea Victoriei, sau secretele trecutului lor îi vor despărți pentru totdeauna? Această poveste captivantă despre dragoste, trădare și răscumpărare îi va ține pe cititori cu sufletul la gură, în timp ce Ethan luptă să-și redefinească viața în mijlocul haosului.

203

Campus Chronicles Un nou început

În inima unui campus universitar plin de viață, Ashley Summers se trezește navigând printre presiunile vieții de colegiu, dar cu o întorsătură. Spre deosebire de colegii ei, care sunt plini de anxietate cu privire la noile începuturi, Ashley simte un sentiment de detașare, în mare parte din cauza părinților ei supraprotectori, ambii profesori apreciați. Pe măsură ce trece cu greu prin primele zile, o serie de întâlniri neașteptate o determină să își pună la îndoială identitatea și independența. Când un băiat misterios pe nume Lucas intră în viața ei, dinamica se schimbă. El pare să atragă fără efort atenția părinților ei, lăsând-o pe Ashley să se simtă eclipsată și frustrată. Pe măsură ce se luptă cu nesiguranța ei și cu așteptările familiei, călătoria lui Ashley devine un echilibru delicat între descoperirea de sine și dorința de autonomie. Cu toate acestea, adevăratul suspans se desfășoară pe măsură ce experiența universitară aparent banală a lui Ashley ia o turnură neașteptată. O serie de întâmplări ciudate și neînțelegeri o determină să descopere secrete despre familia ei și adevărata natură a relației ei cu Lucas. Pe măsură ce navighează prin complexitatea prieteniei, a rivalității și a căutării acceptării de sine, Ashley trebuie să se confrunte cu întrebarea: poate să se elibereze de limitele educației sale și să-și croiască propria cale sau va rămâne prinsă în umbra moștenirii părinților ei? Această poveste despre maturizare este o explorare emoționantă a identității, a apartenenței și a curajului necesar pentru a păși în necunoscut.

204

Cronici de dragoste la liceu

În vara anului 2016, Jason Williams, un elev de liceu aparent timid, dar talentat din punct de vedere academic, se trezește navigând prin complexitatea iubirii și a prieteniei adolescentine. Intrând la o școală prestigioasă cu doar cincisprezece puncte sub punctajul limită, viața lui Jason ia o întorsătură când devine coleg de birou cu fermecătoarea Emily Parker, care are deja o relație. În timp ce Jason se luptă cu sentimentele sale crescânde pentru Emily, el trebuie să facă față și provocărilor impuse de regulile stricte ale școlii lor împotriva întâlnirilor. Legătura lor se adâncește după despărțirea neașteptată de Emily, care duce la un vârtej de emoții și neînțelegeri. Pe măsură ce navighează prin urcușurile și coborâșurile relației lor, inclusiv întâlnirile secrete și presiunile vieții academice, determinarea lui Jason de a sprijini studiile lui Emily se ciocnește de dificultățile ei la școală. Odată cu apropierea absolvirii, cuplul se confruntă cu realitatea unei relații la distanță, pe măsură ce se îndreaptă spre universități diferite. Dragostea lor este pusă la încercare de distanță, de barierele de comunicare și de provocările tinereții adulte. Legătura lor va rezista încercărilor despărțirii sau presiunile vieții îi vor despărți? Această poveste emoționantă explorează natura dulce-amară a primei iubiri, încercările maturizării și speranța eternă că dragostea poate învinge totul.

206

Capcana nunții

În inima orașului Greenfield, Hotelul Grandview devine decorul unei nunți care nu este deloc un basm. Emily Davis stă în fața altarului, prinsă într-o rochie de mireasă somptuoasă care simbolizează prinderea ei într-o relație cu dominatorul Matthew Collins. Pe măsură ce ceremonia se desfășoară, Emily se luptă cu decizia ei de a se căsători cu un bărbat al cărui temperament și a cărui natură dominatoare o fac să se îndoiască de alegerile ei. Nunta, care trebuia să fie o sărbătoare, pare mai degrabă o pedeapsă, o încununare a tacticilor manipulatoare ale lui Matthew pentru a obține angajamentul ei. În timp ce oficiantul continuă să vorbească, mintea lui Emily este cuprinsă de amintiri din trecutul lor tumultuos, plin de rivalități din copilărie și așteptări familiale. Greutatea pantofilor ei cu toc reflectă povara deciziei sale, iar Emily plănuiește să se răzbune pe Matthew pentru durerea pe care o îndură. Tocmai când se gândește să evadeze din această cușcă aurită, o strângere bruscă din partea lui Matthew o readuce la realitate, aprinzând în ea o scânteie de sfidare. Această nuntă nu este doar o uniune; este un câmp de luptă al voințelor, unde Emily trebuie să se confrunte cu sentimentele ei pentru Matthew și cu moștenirea familiilor lor întrepătrunse. Pe măsură ce secrete din trecutul lor amenință să fie dezvăluite, Emily trebuie să decidă dacă să își accepte rolul de doamnă Collins sau să lupte pentru independența ei. Va găsi ea puterea de a-și recăpăta vocea sau va rămâne un pion în jocul lui Matthew? Suspansul crește pe măsură ce ceremonia ajunge la punctul culminant, lăsându-i pe cititori pe marginea scaunelor lor, nerăbdători să descopere soarta lui Emily.

208

Căutarea căldurii pierdute

Într-o poveste înduioșătoare despre legături neașteptate, Richard Walker, proprietarul unui magazin de tăiței, își vede viața schimbată pentru totdeauna când întâlnește în zăpadă o fetiță pierdută pe nume Julia. După un moment de ezitare, el decide să o ajute, ceea ce duce la o legătură care transcende circumstanțele lor dificile. Pe măsură ce Richard o ia pe Julia sub aripa sa, el se confruntă cu propriul său trecut și cu singurătatea care îl urmărește de la divorț. Între timp, Julia, cu farmecul ei inocent și încrederea ei neclintită, aduce lumină în viața lui Richard, aprinzând dorul de familie pe care credea că l-a pierdut pentru totdeauna. Cu toate acestea, fericirea lor nou descoperită este amenințată când trecutul Juliei reapare, iar Richard trebuie să facă față provocărilor de a fi tutorele unui copil pe care abia îl cunoaște. Pe măsură ce navighează prin complexitatea relației lor, o serie de evenimente neașteptate au loc, inclusiv o întâlnire întâmplătoare cu un străin misterios, Ethan Parker, care complică și mai mult viața Juliei. Cu suspansul construit în jurul siguranței Juliei și a capacității lui Richard de a o proteja, povestea explorează teme precum responsabilitatea, dragostea și puterea conexiunii umane în fața adversității. Se va ridica Richard la înălțimea așteptărilor și va deveni figura paternă de care Julia are nevoie, sau legătura lor fragilă va fi distrusă de realitățile vieții lor?

210

Crescând cu Tebow în 1980

Pe fundalul unui 1980 transformator, un an marcat de evenimente globale semnificative și de aplicarea strictă a politicii de planificare familială a Chinei, începe viața Laurei Blake. Născută într-o familie de funcționari publici devotați, Laura este singurul copil, iubit, dar împovărat de așteptările părinților săi. Pe măsură ce își parcurge copilăria, ea se luptă cu identitatea sa într-o societate care prețuiește moștenitorii de sex masculin, tânjind să se elibereze de constrângerile normelor de gen. Narațiunea se desfășoară în contextul bogatei tapiserii a epocii reformei din China, în care experiențele Laurei se împletesc cu schimbările culturale ale vremii. Mama sa, o educatoare devotată, îi insuflă dragostea pentru învățătură, în timp ce absența tatălui său din cauza muncii lasă un gol în înțelegerea sa a legăturilor familiale. Pe măsură ce crește, Laura își găsește alinarea în activitățile sale artistice, însă presiunea de a se conforma așteptărilor societății apasă greu asupra ei. Povestea se adâncește în complexitatea dinamicii familiale, a așteptărilor societății și a căutării identității de sine. Pe măsură ce călătoria Laurei se desfășoară, cititorii sunt atrași într-o lume în care aspirațiile personale se ciocnesc cu normele culturale, creând o explorare plină de suspans a ceea ce înseamnă să fii femeie într-o societate în schimbare rapidă. Va găsi Laura curajul de a-și îmbrățișa adevăratul sine, sau greutatea tradiției și a așteptărilor o va reține? Această poveste emoționantă surprinde esența unei generații prinse între trecut și viitor, lăsând cititorii nerăbdători să descopere soarta Laurei.