Nathaniel Archer est un élément essentiel de The Brethren depuis des décennies. L'espion devenu leader a tellement perdu en 45 ans que la seule chose qui lui reste est son travail et les souvenirs du seul et unique amour qu'il a perdu. Lorsqu'après 20 ans, une affaire impliquant son amour perdu se présente, Nathaniel met de côté toute prudence pour résoudre le mystère et renouer avec son passé, bon ou mauvais. Victoria Barret, la vicomtesse Waters, n'a pas eu une vie facile. Mariée à un cruel réprouvé afin de donner un nom à son bébé, Victoria a beaucoup souffert dans sa vie. Quelqu'un a assassiné le vicomte et Andrew, le fils de Victoria, est le principal suspect. Si le deuil du vicomte Waters n'est pas une priorité pour cette famille, sauver Andrew de lui-même est primordial. C'est alors qu'entre en scène Nathaniel Archer, comte d'Exeter, que Victoria croyait mort. Pour Victoria et Nathaniel, faire face à leur passé est un véritable supplice. Tous deux croient que l'autre est passé à autre chose sans arrière-pensée, mais la réalité est que la lutte pour continuer à vivre a causé un chagrin d'amour si profond qu'il transforme inexorablement les deux parties.
Mlle Julianne Gatewick est dans le pétrin.Tout a commencé lorsque le meilleur ami de son frère, pour lequel elle nourrit depuis longtemps une tendresse secrète, a accepté d'être son tuteur pour la saison, avant de la séduire avec une valse risquée.Mais lorsque la musique s'est arrêtée et que la jeune fille a attendu que Marc Darcett, comte de Hawkfield, la réclame, il a clairement manifesté son désintérêt.Plutôt que de succomber à l'humiliation, Julianne fait ce que ferait toute jeune fille qui se respecte, qui vient d'être écartée et qui a un sens de l'humour aiguisé.Elle écrit secrètement un guide pour séduire les râteaux impénitents... qui devient la feuille à scandale la plus chaude de Londres.