Crystal Ridge est une communauté aisée et recherchée, connue pour ses excellentes écoles. Le district scolaire adjacent de South Fork est appauvri et sur le point de perdre son accréditation. La solution est de faire venir par bus certains des élèves de South Fork à Crystal Ridge. Mais certains membres du district de Crystal Ridge, majoritairement blanc, ne sont pas ravis d'accueillir des élèves noirs. L'une des plus farouches opposantes est Camille Gray, présidente de la PTA et mère de trois enfants. Imaginez sa surprise lorsqu'elle découvre que la nouvelle enseignante de sa fille est Anaya Jones, une ancienne élève de South Fork. La troisième voix de l'histoire est celle de Jen Covington, nouvellement arrivée à Crystal Ridge, qui doit faire face aux défis d'une adoption à l'étranger. Bien qu'ils puissent montrer au monde qu'ils ont tout ensemble, ils ont des questions, des doutes et des problèmes auxquels ils sont confrontés.
Selene est la fille aînée de la Grande Dame Ragna, la dirigeante de la Maison Ravenwood, un pays montagneux et l'une des sept maisons qui tentent de maintenir leur autonomie par rapport à l'Empire Dominia ... Selene, comme sa mère et d'autres ancêtres féminines, possède la capacité d'entrer dans les rêves des gens et de manipuler leurs peurs et leurs désirs dans le rêve ... ce don est gardé secret pour les six autres maisons, et Lady Ragna entraîne Selene à utiliser ce pouvoir pour faire chanter et assassiner les gens comme l'ont fait les Grandes Dames précédentes au cours des deux derniers siècles. Les dirigeants des sept Maisons vont se réunir au château de la Maison Ravenwood pour discuter d'un éventuel traité d'union contre l'Empire Dominia... Lady Ragna a reçu une prophétie selon laquelle l'une des deux Maisons du Nord représente une menace pour la Maison Ravenwood... Ainsi, alors que tous les dirigeants sont réunis chez elle, Lady Ragna prévoit d'assassiner les dirigeants jumeaux de la Maison Vivek, et Selene est chargée d'assassiner Lord Damien de la Maison Maris. Damien est le plus jeune chef des sept Maisons ... ses parents et son frère sont morts subitement il y a quelques années, et le Seigneur Damien essaie de réaliser le désir de son père d'unir les sept Maisons et de se battre ensemble contre l'Empire Dominia ... Il est fasciné par Séléné, qui semble être la reine des glaces par excellence, mais il voit des failles dans son armure ... Séléné est à son tour fascinée par Damien ... son âme brûle et se réchauffe quand elle visite ses rêves, et elle est déchirée entre obéir à sa mère en assassinant Lord Damien et refuser de commettre un meurtre.
Lorsque Iola Anne Poole, une vieille dame de l'île d'Hatteras, s'éteint dans son lit à l'âge de quatre-vingt-onze ans, Tandi Jo Reese, la jeune mère qui vit dans la maison qu'elle loue, se voit confier la tâche de nettoyer la maison victorienne délabrée d'Iola.Fuyant un passé désordonné et dangereux, Tandi ne s'attend pas à trouver plus qu'une cachette temporaire dans les murs d'Iola, mais tout change avec la découverte de quatre-vingt-une boîtes à prières soigneusement décorées, une pour chaque année, de la jeunesse d'Iola à ses derniers jours.Cachée dans ces boîtes se trouve l'histoire d'une vie, écrite sur des bouts de papier aléatoires - les espoirs et les souhaits, les craintes et les pensées d'une femme modeste mais complexe qui traverse les saisons d'une vie extraordinaire et méconnue, remplie de voyages dans la foi, d'observations sur l'amour et d'une dernière leçon qui pourrait tout changer pour Tandi.