L'histoire se déroule dans la chaleur étouffante et impitoyable, la poussière et les mouches du pays de l'opale en Australie, et dans la petite ville minière de Finnegan's Gap, où beaucoup poursuivent le rêve insaisissable de dénicher des opales de valeur, y compris les désespérés et les voleurs connus sous le nom de ratters. Le détective Ivan Lucic a fait partie d'une équipe d'enquêteurs réputée avec le détective Morris Montifore, mais ils ont contrarié de puissants intérêts qui les prennent pour cible. Alors que Montifore fait l'objet d'un examen approfondi de la part des autorités professionnelles, Lucic se retrouve à Finnegan's Gap où un mineur local a été retrouvé crucifié. Soumis à une forte pression, Lucic doit sortir de l'ombre de Montifore et prouver sa valeur en tant qu'inspecteur principal de la criminelle, aidé par l'inspecteur Nell Buchanan, un policier ambitieux mais inexpérimenté qui connaît bien la région, mais sont-ils tous deux voués à l'échec ? La victime, Jonas McGee, est séparé de sa fille Elsie. Il a un passé tragique : il a tué sa femme et sa sœur dans un accident de voiture, pour lequel il a purgé une peine de prison, et est sorti de prison avec une nouvelle ferveur religieuse et un désir d'expiation. Pourquoi voudrait-on le crucifier ? Lucic fait la connaissance de The Rapture, une secte religieuse fondamentaliste dirigée par un "Voyant" fanatique, critique et trop confiant. Deux milliardaires miniers politiquement puissants sont engagés dans une intense rivalité : le géologue Robert "Bullshit Bob" Inglis et le propriétaire de Cattamulla Coal, Delaney Bullwinkel. Les ratiers qui ont découvert le corps de Jonas pourraient-ils détenir des informations vitales ? Alors que Montifore accepte son sort, écarté des forces de police, le temps presse pour Lucic et Nell, des secrets déchirants émergent d'un passé longtemps oublié, et alors qu'ils se rapprochent de l'assassin de Jonas, la justice triomphera-t-elle ?
Letty a eu une enfance troublée. Grandissant avec une mère célibataire alcoolique, elle a été forcée par les circonstances à être indépendante, dure et forte. Lorsque la mère de Letty, âgée de douze ans, a été assassinée, Lucas et sa femme l'ont adoptée. Aujourd'hui, à 24 ans, Letty, diplômée de Stanford, travaille dans un bureau pour le sénateur américain Colles. Letty s'ennuie dans son travail et alors qu'elle est sur le point de démissionner, le sénateur Colles, impressionné par ses compétences, lui propose un travail d'investigation. En collaboration avec John Kaiser du DHS, ils enquêtent sur le vol de pétrole de plusieurs compagnies texanes. Le montant volé est insignifiant mais le sénateur Colles pense que les profits de ce vol servent à financer un groupe militaire. Qui est derrière ces vols et pourquoi ?
Phoebe Lightly a trente ans et vit à New York. Sa famille est ridiculement riche et son style de vie est rempli de tout le luxe que l'argent peut acheter ! Mais Phoebe a aussi un objectif, celui de diriger un jour la société fondée par sa famille. Elle est prête à faire n'importe quoi pour y parvenir ! Mais lorsque sa grand-mère manque de s'étouffer, elle affirme que toute la famille doit travailler sur son âme pour être sûre que la porte du paradis les attendra ! Elle oblige donc Phoebe, ses deux frères et sœurs et ses parents à s'installer à Tickled Pink, dans le Wisconsin, pendant un an. Teague Miller est un père célibataire avec sa fille de quinze ans, Bridget, que j'ai absolument adorée. La vie de Teague est remplie de pêche et de soins à ses chèvres. Il vend occasionnellement des biens immobiliers, et c'est ainsi qu'il a rencontré Gigi, la grand-mère de Phoebe. Il lui a vendu le vieux lycée très délabré dans lequel elle insiste pour que sa famille emménage, nettoie et répare elle-même. Il ne se soucie pas de ce qu'elle en fait, mais seulement de l'utilité de la vente pour leur petite communauté. Phoebe arrive en ville avec ses chaussures fantaisistes et ses costumes de pouvoir, prête à faire tout ce qui est en son pouvoir pour quitter cette ville folle et rentrer à New York. Sa première rencontre avec Teague aurait pu ne pas se passer du tout bien ! Ces deux-là étaient peut-être comme l'huile et l'eau, mais ils ont une chose en commun, ils veulent tous les deux que les Lightly quittent la ville.
La fuite de Faith vers la maison de la plage de ses parents était le fruit du désespoir. Elle avait enfin quitté Robert et sa belligérance, son comportement dominateur et cruel. Maintenant, elle voulait faire des projets pour son avenir. Le jour où Faith a rencontré Sarah, une jeune fille de quatorze ans, elle a été attristée par son regard, par la désolation évidente de ses manières. La grand-mère de Sarah l'avait emmenée dans sa maison sur la plage pour lui donner une chance de guérir, tandis que la grand-mère de Sarah essayait d'obtenir sa garde. Deux semaines auparavant, sa mère était morte, et elle ne voulait pas voir ou être avec son père. Un plan a été élaboré, et Faith et Sarah ont quitté la plage pour des lieux inconnus, tandis que le droit de garde continuait à être débattu. Midnight Sun de Falkner était le cheval préféré de Sarah depuis qu'elle était toute petite. Leur lien devait être vu pour être cru. Mais le père de Sarah avait vendu Midnight et sa dévastation était déchirante à voir. Tout ce que Sarah voulait, c'était aller à l'un des concours locaux où elle était sûre que Midnight serait présent. Petit à petit, alors que Faith et Sarah suivaient Midnight à travers le pays, Sarah a pris une décision importante. Mais les résultats seraient-ils ceux qu'elle souhaitait ? Et quel serait le résultat pour Faith ?
Anthony Moretti est peut-être un flic dans le sang, mais protéger et servir la ville de New York a toujours été plus qu'une affaire de famille.Si cela signifie que sa vie amoureuse reste enfermée, alors c'est juste un autre sacrifice fait dans l'exercice de ses fonctions.Jusqu'à ce qu'il pose les yeux sur la superbe nouvelle serveuse du Darby Diner et que, soudain, le café matinal d'Anthony le laisse beaucoup plus chaud et ennuyé que d'habitude.