5

Shawn'ın Büyüsüne Kapılıyor

Bailey harika biri, bazı özel ihtiyaçları olan kız kardeşi Hazel'a bakmak için yaşıyor. Annesi onu terk edip ortadan kaybolmuştur ve ona ciddi tamiratlara ihtiyaç duyan bir ev ve araba bırakmıştır, ancak şu anda asıl önceliği kız kardeşinin ihtiyacı olan ilaçları karşılayabilmektir. Bir markette kasada çalışırken terfi almayı ummaktadır ve hissedarlar toplantısına katılmaya ve CEO'yu Hazel'ı sigortasına dahil etmesi için ikna etmeye karar verir, böylece Hazel'ın ihtiyacı olan ilaçları ödeyebilecektir. Ancak oraya gittiğinde CEO hayal ettiği gibi yaşlı, kel bir adam değil, genç, yakışıklı ve hiç de beklediği gibi biri değildir. Hazel onu gördüğü andan itibaren Shawn'ın büyüsüne kapılır, ama Shawn onun gibi biriyle gerçekten ilgilenebilir mi, özellikle de Hazel'ın sahip olduğu onca yük varken ve Hazel hayatlarına giren bu yeni adam hakkında ne hissedecektir? Shawn Reed, Community Mart Bakkaliyesi'nden emekli olduktan sonra dizginleri annesinden devralmış, çalışanlarını tanımak ve mağazaları kontrol etmek için ülkeyi dolaşmaktadır. Şehre geri dönmüştür ve annesiyle biraz vakit geçirmeyi ummaktadır ancak annesi Bahamalar'a yelken açtığı bir tatildedir. Aylık hissedarlar toplantısı sırasında Bailey'nin geldiğini fark eder ve hemen hemen o andan itibaren tamamen vurulur. Bailey ve Hazel'ın hayatında olmak için yapmayacağı şey yoktur. Onları bir aile yapmaya kararlıdır ve hiçbir şey yoluna çıkamayacaktır.

27

Seçilmiş

Bu dünyada tanrılar gitti. Geride her biri bir "duygu" konusunda uzmanlaşmış büyücüler kaldı. Çağırdıkları "duyguya" bağlı olarak bazı büyücüler "karanlık", diğerleri ise aydınlık olarak kabul edilir. Jaeda, evli olmasına rağmen bir adam tarafından kandırılarak kendini ona verdiği için fahişelik hayatına mahkûm edilmiştir. Hayatını birbiri ardına kasabalarda geçiren Jaeda, mesleğinin yanı sıra ten rengi nedeniyle de sık sık zulüm görmektedir... Ta ki karanlık bir büyücü kasabasını fethetmeye gelene kadar. Yeteneği sadece şehvettir. Bu karanlık büyücü onu zulmün bağlarından kurtarır ve mesleğine olan aşkıyla yuvarlanmasına ve utanmadan zanaatını yaymasına izin verir. Öte yandan o da kadının yaydığı şehvetten güç kazanıyor. Böylece aralarında simbiyotik bir ortaklık başlar. Ancak Jaeda göründüğünden daha fazlasıdır ve karanlık büyücü bunu fark eder, şehvetten daha fazlasını yayıyor ve paylaşıyor gibi görünmektedir, hatta belki de kendi büyüsünü yaratıyordur. İkili yakınlaştıkça Jaeda'nın güçlü bir müttefik ve şehvetin tamamlayıcısı olduğu ortaya çıkar. Ancak Lust başka bir büyücüye zincirlenmiştir... acı ve oyun oynamaz. Her şeyden önce güç peşinde koşuyor ve kendi büyüsünü yaymanın yanı sıra başkalarının acılarından da besleniyor. Şimdi Jaeda hem kendini hem de yeni bulduğu küçük ailesini kurtarmak zorunda. Kendini gerçekten ait hissettiği ilk yeri ya da her şeyi kaybedip bir kez daha başkalarının ihtiyaçlarının kölesi olmayı...

33

Sırlar Sonsuza Kadar Gömülü Kalmaz

Hikaye, Avustralya'nın opal ülkesinin kavurucu, affetmeyen sıcağında, tozunda ve sineklerinde ve birçok kişinin değerli opalleri ortaya çıkarma hayalinin peşinden koştuğu küçük maden kasabası Finnegan's Gap'ta geçiyor. Dedektif Ivan Lucic, Dedektif Morris Montifore ile birlikte övgü toplayan bir polis soruşturma ekibinin parçası olmuştur, ancak şimdi onları hedef alan güçlü çıkarları altüst etmişlerdir. Montifore, Profesyonel Standartlar'ın yoğun incelemesi altına girerken, Lucic kendini yerel bir madencinin çarmıha gerilmiş olarak bulunduğu Finnegan's Gap'a giderken bulur. Ağır bir baskı altında olan Lucic, Montifore'nin gölgesinden çıkıp baş cinayet dedektifi olarak değerini kanıtlamak zorundadır; bu konuda kendisine, hırslı ama deneyimsiz bir polis memuru olan ve yerel bilgi birikimine sahip DC Nell Buchanan yardımcı olur; ancak her ikisi de başarısız olmak için mi tuzağa düşürülmektedir? Kurban Jonas McGee, kızı Elsie'den ayrı yaşamaktadır, trajik bir geçmişi vardır; karısını ve kız kardeşini bir araba kazasında öldürmüş, bu yüzden hapis cezası almış ve yeni bir dini coşku ve kefaret ödeme arzusuyla ortaya çıkmıştır. Neden biri onu çarmıha germek istesin ki? Lucic, fanatik, yargılayıcı ve kendine aşırı güvenen 'Kahin' tarafından yönetilen köktenci bir dini tarikat olan The Rapture ile tanışır. Jeolog Robert 'Bullshit Bob' Inglis ve Cattamulla Kömürleri'nin sahibi Delaney Bullwinkel, siyasi açıdan güçlü iki maden milyarderi yoğun bir rekabet içindedir. Jonas'ın cesedini bulan fareler bazı hayati bilgilere sahip olabilirler mi? Montifore kaderine razı olup polis teşkilatının dışına itilirken, Lucic ve Nell için zaman daralmakta, uzun zamandır unutulmuş geçmişten üzücü sırlar ortaya çıkmakta ve Jonas'ın katiline yaklaştıkça adalet yerini bulacak mıdır?

39

Sihir Hediyesi İçin Ödeme Yapın

Voya Thomas Çağrı'sını aldığında ilk başta heyecanlanır. Bu, ailesindeki her cadının güçlerine kavuşmadan önce tamamlaması gereken bir görevdir. Her kişinin görevi farklı atalar tarafından verildiği için benzersizdir. Yıllar içinde ayrıntı ve zorluk bakımından da değişiklik göstermişlerdir. Ancak Voya'nın görevini veren atanın sert olduğu biliniyor. Olması gerektiği gibi; hayatı son derece zordu ve bunun bir kısmı Voya'ya vizyonlar aracılığıyla gösterildi. Voya başarısız olduktan sonra ona eşi benzeri görülmemiş bir ikinci şans verilir, ancak görevi imkânsız görünmektedir. Görev sadece imkânsız görünmekle kalmaz, riskler de her zamankinden daha yüksektir. Genelde, bir cadı Çağrısında başarısız olursa, güçlerini kazanamaz. Evet, bu berbat bir şey ama bunun üstesinden gelebilirsiniz. Sadece büyülü yetenekleri olmayan diğer insanlar gibi yaşamak zorundasınız. Voya için, eğer başarısız olursa, tüm ailesi güçlerini kaybedecek. Her biri! Geçim kaynakları güçlerine dayanıyor ve en önemlisi, küçük kız kardeşinin hayatı güçlerine bağlı. Görevi ilk aşkını yok etmektir. Bununla ilgili sorunlar arasında Voya'nın hiç aşık olmadığı, hatta yakınından bile geçmediği ve birini öldürmeye biraz karşı olduğu gerçeği yer alıyor. Görev açık görünüyor, bundan kaçmanın bir yolu yok, bu yüzden ailesini kurtarmak için Voya nihai kararı vermelidir. Bir can alabilir mi?

53

Şeytanla Uyumak

Meredith zengin bir kocayla beş yıldır evliydi. Dışarıdan bakıldığında peri masalı gibi bir hayatı varmış gibi görünüyordu ve başkalarının da bu görüntüyü görmesine izin veriyordu. Ama hiç de öyle değildi. Sonunda canına tak etti ve gecenin bir yarısı sırtında sadece giysileriyle, kendisinden on yaş büyük kız kardeşi Helen'i bulmak için Teksas'a doğru yola çıktı. Yalnızca Helen ve kocası ülke dışındadır. Bu yüzden Helen onu geçici bir iş için işverenine gönderir. Ama Helen onu ciddiye almaz. Herkes gibi o da Meredith'in sadece ilgi çekmek istediğini düşünür ve Meredith gelmeden önce patronuna bunu söyler. Yani Meredith daha onunla tanışmadan hakkında fikir yürütülmeye başlanmıştır bile. Jack McKnight, Blue Stone Çiftliği'nin sahibidir ve pek çok işletmeyi bünyesinde barındıran bir çiftliktir. Kişisel asistanı Helen'in uzakta olması ve hizmetçisinin işten ayrılması onu bunaltmıştır. Helen, kocasını terk eden sosyetik kız kardeşini göndereceğini söylemek için aradığında, bu uğraşması gereken son şeydir; kocası ona istediği bir şeyi verene kadar beklemek için bir yer arayan şımarık bir prenses. Ancak Meredith geldiğinde ve geri adım atmayı reddettiğinde, ona kahyalık işini teklif eder ve kalması için arazide eski bir kulübe önerir. Meredith'in yirmi dört saat dayanamayacağından emindir. Ama o dayanır. Jack kaba, affetmeyen ve düpedüz acımasızdır. Ama o kalır ve çok çalışır. Ve bu kadın yemek yapabiliyor. Helen küçük kız kardeşi hakkında yanılıyor olabilir mi? Jack, Meredith'i yanlış değerlendirmiş olabilir mi?

56

Soyundan Gelenlerin ve Köleleştirilenlerin Karışık Bağları

Byron Guilbert'in hayattaki adımları önemliydi. En içten duygularına rağmen İç Savaş'ın başlamasından bir yıl önce, 1860 yılında New Orleans'ın dışındaki bir çiftlikte geçiyor. Aslen Fransız olan 80 yaşındaki aile reisi Sylvie Bernardin de Maret Dacier Guilbert ve onun ne yaptığını bilmez oğlu Lucien Guilbert -gerçekten aşağılık bir insan- işin başındadır. Lily, yıllar önce Lucien Guilbert'in çiftlik sahibi arkadaşlarıyla oynadığı başarılı bir kart oyununun ardından ödeme olarak aldığı genç bir insandır. Lily o zamandan beri olgunlaşmış, iri ve güçlü bir kadın olmuştur. "Guilbert ve Pierpont sık sık mavnalarla seyahat ediyor, makine ticareti yapıyor ve birbirlerinin boğalarını, aygırlarını ve domuzlarını damızlık olarak kiralıyorlardı. Ayrıca iki ayaklı hayvanları arasında kârlı bir hayvancılık da yapabiliyorlardı." Lily beyefendilerin anlaşmasından haberdar değildi ama beyefendi kendisi ve Pierpont Plantasyonu'nun sahibi Arne Pierpont için bir eğlence ve uzun vadeli bir sermaye yatırımı planlamıştı. Bir Cumartesi gecesi Lily'yi gözetmene toplattığında, Hannah bunun onu yeni bir eve, yeni bir plantasyona götürmek için olduğundan korktu. Kraliçesini, evlatlık torununu son kez gördüğünü sanıyordu. Hannah, Lily'nin yolun aşağısına, nehri geçip Pierpont'un plantasyonuna giden bir mavnaya bindirileceğini bilmiyordu.

65

Sıra Dışı Bir Güzellik

Phyllida Satterthwaite'in büyükbabası öldüğünde, Devonshire kırsalındaki Fox Cross'taki huzurlu hayatını geride bırakmak ve gürültülü Londra'ya taşınmak zorunda kalır. Büyükbabasının malikanesi Satterthwaite Court erkek kuzenine miras kalmıştır, kendisi Londra'da yaşamaktadır ve Phyllida'nın evlenmesini istemektedir. Dört köpeği Basil, Jasper, Dash ve Fox'u yanında getirmesine izin vermiştir, köpekler onu rahatsız etmektedir ve onu yaşlı bir adamla, Moreland Dükü ile evlendirmek istemektedir, Dük'ün kötü bir ünü vardır ve sıra dışı şeyleri toplamayı sever. Philly, Dük'ün soğuk davranışlarından endişe duymaktadır, iki farklı renkte gözü vardır ve Dük'ün kendisiyle evlenmek istemesinin sebebinin bu olduğundan emindir. Londra'da tanıdığı tek kişi Yüzbaşı Arthur Heywood'dur, onunla iletişime geçer, o da ona yardım etmeyi teklif eder ve kısa sürede evlenirler. Yarımada Savaşı sırasında yaralanmış, bacağı ve eli ağır hasar görmüş ve bastonla yürümek zorunda kalmıştır. Arthur Somersetshire'da sakin bir hayat yaşamaktadır, yaraları nedeniyle toplumdan uzaklaşmıştır ve durumunun düzeleceğini düşünmemektedir. Philly çok tatlı, nazik, şefkatli bir insandır ve Arthur'un iyileşmesine yardımcı olabileceğinden emindir. Arthur ve Philly mantık evliliği yapmaya karar verirler, Arthur hâlâ intikam peşinde koşan Moreland Dükü'nden endişe duymaktadır ve karısını koruyup koruyamayacağından emin değildir.

89

Sessizlik Koru

1940. Hanna Tillich, Üçüncü Reich için çalışan bir Alman arkeologdur, evine gönderileceği ve Nürnberg'de müze küratörü olarak çalışacağı bildirilir. Hanna'nın müzedeki görevi, çalınan eserlerin kutularını açmak, içindekileri listelemek ve her bir parçayı bir beze sararak sandıklara yerleştirmektir. Nürnberg'e geri döndükten kısa bir süre sonra Kolman Strauss ile evlenmesi gerektiğini bildiren bir mektup alır, bu onun ülkesine karşı görevidir ve başka seçeneği yoktur. Kolman evlendikten sonra zamanının çoğunu uzakta çalışarak geçirir, Hanna rahatlar ve bir gün eve Lilly adında küçük bir kızla gelir, onu evlat edinmiştir ve Hanna'ya onun yeni annesi olduğunu söyler. Hanna gerçekten endişelidir, kocasının uzaklara yaptığı seyahatlerden, açtığı eşyaların Yahudi insanlardan alındığını bilmektedir ve Kolman travma geçirmiş küçük bir kızı nereden bulmuştur? 2020. Holokost araştırmacısı Ember Ellis, eski öğretmeni Bayan Kiehl ile görüşmek için Martha's Vineyard'a döner ve annesi Hanna'nın Nazi Ahnenerbe için çalıştığını keşfeder. Bayan Kiehl TSSB'den muzdariptir, Almanya'da çocukken başına gelenlerin çoğunu hatırlamamaktadır ve Ember onun nasıl olup da Amerika'da yaşamaya başladığını öğrenmeye kararlıdır. Bu durum Ember'i konfor alanından çıkarır, Martha's Vineyard'a dönmek istemez, çünkü Bayan Kiehl'in torunu Dakota'yı görmek istemez, çünkü lisede ona aşık olmuştur ve kötü bir şekilde sona ermiştir. İkili zaman çizgisi hikayesi Lilly ve Ember'ın geçmişini ve bugününü birbirine bağlıyor ve her iki kadın da korkunç bir travma yaşamış. Ember, Nazilerin Yahudilerin sanat eserlerini çalmaları, saf bir Ari ırk yaratmak istemeleri, bunu başarmak için ne kadar ileri gittikleri ve Polonyalı çocukları ailelerinden çalmalarıyla ilgili gizli bir hikayeyi de ortaya çıkaracağından habersizdir.

107

Sonra Kar Yağar

Binbaşı Heathcliff Lennox kapısının önünde bir ceset bulur. Adamın kalp krizinden öldüğü anlaşılır, ancak yerel polis yine de Lennox'un anlattığından daha fazlasını bildiğinden şüphelenmektedir. Ki biliyordur da. Adamın cebinde, üzerinde "Kontes Sophia Androvich Zerevki Polyakov" yazan bir kağıt parçası vardır. Binbaşı polise kadınla hiç tanışmadığını söyler - ki bu kesinlikle doğrudur; ama ondan hiç söz edildiğini duymadığını söylememesi iyi bir şeydir. Ölümcül keşfin hemen ardından Lennox, amcası Charles Lennox'tan Noel tatili için Melrose Court'a gelmesinde ısrar eden bir telgraf alır çünkü "vermesi gereken önemli haberler" vardır. Önemli haber mi? Charles Amca... uzun süredir bekâr olan ve bastonuyla etrafta dolanan Charles Amca... evlenmek üzere nişanlanmıştır. Kontes Sophia Androvich Zerevki Polyakov ile. Ailenin diğer üyeleri de hazırdır ve amca vasiyetini değiştirecektir. Ama Charles Amca neşeli bir adam ve onu seviyoruz, bu yüzden öldürülen o değil. Ortaya çıkan bir sonraki ceset... Kontes Sophia Androvich Zerevki Polyakov'dur. Ve kahramanımız kendini onun başında bulur, aptalca bir hareketle yanında duran silahı almıştır -çünkü bu onun silahıydı ve orada ne işi vardı, lanet olsun? Şimdi yerel polis ondan gerçekten şüpheleniyor ve neredeyse tüm ev onun bir katil olduğunu düşünüyor. Ama değil ve şimdi bunu kanıtlamak zorunda. Birkaç ceset, birkaç kırmızı saptırma ve bir avuç ipucundan sonra bunu yapar. Ve klasik Altın Çağ tarzında, herkesi son bir ifşa sahnesi için bir araya toplar.

140

Seks, Yalan ve Manipülasyonun Nihai Oyunu

Jersey Six'in iyi bir yetiştirilme tarzı olmamıştır, sistemde yetişmiş sert bir sokak çocuğu olarak altı şüpheli koruyucu aileden bir diğerine geçmiştir, ta ki kendini altı ay boyunca Russell'ların himayesinde bulana kadar ama trajik bir şekilde onlar bir vur-kaç olayında ölmüşlerdir. Bu da onu on beş yaşında sistemden kaçmaya ve sıvışmaya yöneltti. Hayatta kalmak ve bir lokma yemek için ne gerekiyorsa yaptı. Yirmi dört yaşında kendini köhne bir spor salonu olan 'Marleys'de yaşarken bulmuş. Çivi gibi sert, görgüsüz, kaba saba ve siz gözünüzü bile kırpmadan size saldıracak biri. Çılgın bıçak fırlatma yetenekleri olan bir ninja gibi. Mükemmel derecede kusurlu. Otuz bir yaşındaki Ian Cooper biraz muamma, geçmişi hakkında kimse bir şey bilmiyor, dünyayı kasıp kavuran bir rock yıldızı. Göründüğünden çok daha fazlası var. Her şeye sahip gibi görünen bir adam. Ta ki yerel bir sosisli sandviç standında tanıştığı sevimli bir adam tüm hayatları önemli ölçüde değiştirene kadar... Çünkü birdenbire Jersey'e bir iş teklif eder: "Sana dünyayı göstereceğim. Parlak zırhlı bir şövalye gibi, onu bildiği hayattan alıp bir rock yıldızının hayatının ışıltısına ve cazibesine, gerçek bir paçavradan zenginliğe Külkedisi hikâyesine sürüklemiştir. Ama Jersey nereye giderse Chris de oraya gider, onlar bir paket anlaşmasıdır. Chris, Marley's'e gelip geceyi geçirecek sıcak bir yer aradığında arkadaş olduğu yeni arkadaşıdır.

148

Sihrinin Bedeli

17 yaşındaki Clara, her mevsim büyüsü bozulan bir Everwitch'tir. Sonbahar ekinoksu geldiğinde, daha önce gerçekten önemsediği birine karşı duygularını unutuyor. O gelişiyor, değişiyor. Ailesinin ve yakın arkadaşı Nikki'nin ölümüyle sonuçlanan geçmiş travmaları, onu diğer insanlarla arasına bariyerler koymaya zorluyor. Hâlâ suçluluk duygusu ve sevdiklerini kaybetmenin acısını yaşıyor. Eğitmenleri tarafından zorlansa da gerçek gücünü kanalize etmekten korkuyor, kendini tutmaya devam ediyor! Ancak ekolojik bir felaket artmaya başladığında ve cadı nüfusu yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında, sorunu çözebilecek ve doğanın iyileşmesi için ihtiyaç duyduğu dengeyi sağlayabilecek son kişi odur! Bahar cadısı olan botanikçi Sang ile eşleştirilir, onun ateşli doğasını yatıştırabilir ve potansiyelini gerçekleştirmesine yardımcı olabilir. Ancak daha fazla pratik yaptıkça, Clara sadece gardını indirmeyi, büyüsünü tam potansiyeliyle kullanmayı öğrenmekle kalmaz, aynı zamanda duygusal engellerini de indirir ve sadece güçleri birleşmekle kalmaz, aynı zamanda kalpleri birbirlerine çarparak birbirlerine aşık olurlar! Şimdi Clara en dayanılmaz ikilemiyle karşı karşıyadır: Sang ile HEA'sının peşinden koşmak için tutulma sırasında güçlerini azaltabilir ya da hayatını tehlikeye atmamak için onu bırakıp cadıların hayatını kurtarma planına devam edebilir! Ama başka bir yolu olmalı! Hayat kurtarabilir ve hayatının aşkıyla birlikte olabilir. Ama nasıl!? Ya ailesine ve arkadaşı Nikki'ye yaptığı gibi Sang'i de öldürürse?

153

Sonbaharda Yağmurlu Karşılaşmalar

Sağanak yağışın ortasında John Smith kendini sokaklarda koştururken bulur, sırılsıklamdır ve çaresizce evine ulaşmaya çalışmaktadır. Apartman kompleksine vardığında, beklenmedik ve şaşırtıcı bir manzarayla karşılaşır: eski savaşçı kıyafetleri giymiş, kılıcı ve temkinli tavırları olan bir kız. Adı Jane Doe'dur, gizemli Salt Çetesi'nin bir üyesidir ve hâlâ kendi çağında olduğuna inanarak zamanın kendisini aşmış gibi görünmektedir. John bu gerçeküstü karşılaşmanın üstesinden gelmeye çalışırken, Jane'in varlığının sonuçlarıyla boğuşur. Jane bir tehdit midir, yoksa anlamadığı bir dünyada kaybolmuş mudur? Elinde kılıcı ve gözlerinde şiddetli bir kararlılıkla Jane'in modern dünya hakkındaki kafa karışıklığı gerilimi daha da artırır. John ona yardım etmek ya da onun getireceği potansiyel kaostan kendini korumak konusunda karar vermek zorundadır. Dışarıdaki fırtına şiddetlenirken, apartmandaki gerilim de artar. John, Jane'in kökenlerinin gizemini çözüp eve dönmesine yardım etmenin bir yolunu bulabilecek mi, yoksa karşılaşmaları her ikisinin de hayatını sonsuza dek değiştirebilecek öngörülemeyen sonuçlara mı yol açacak? İçinde bulundukları durumun gerçekliğiyle yüzleştikçe müttefik ve düşman arasındaki çizgi bulanıklaşıyor ve okuyucuları bir sonraki adımda neler olacağını öğrenmek için sabırsızlandırıyor.

154

Satılık Doğurganlık

Zenginlik ve gücün ilişkileri belirlediği bir dünyada, John Smith kendini beklenmedik bir fırtınanın ortasında bulur. Rutin bir doğurganlık değerlendirmesinin etkileyici potansiyelini ortaya çıkarmasının ardından, baştan çıkarıcı bir kadın ona yaklaşarak çocuk sahibi olması için bir milyon dolar teklif eder. Ancak sadece bir sperm donörüne indirgenmekten çekinen John, kadının teklifini reddeder. Oradan uzaklaşırken, hayatının dramatik bir dönüş yapmak üzere olduğunun farkında değildir. Birkaç dakika sonra, Su Zihan adında genç bir kadın onun kızı olduğunu iddia eder ve annesi Emily Johnson'ın hiç tanımadığı bir kadın olduğu konusunda ısrar eder. John bu şok edici ifşaatla boğuşurken, sadece bir kızı değil, beş kızı olduğunu öğrenir; beşiz bebekler, çarpıcı bir polis memuruyla kısa bir karşılaşmadan doğmuştur. Bu keşfin sonuçları hayatını derinden etkileyerek onu Imperial City'nin elit çevrelerine sokar ve aile, miras ve aşk hakkında bildiğini sandığı her şeye meydan okur. John, babalığın karmaşıklığı ve beraberinde getirdiği beklenmedik sorumluluklarla uğraşırken, bir yandan da yeni keşfettiği statüsünden faydalanmak isteyen güçlerle yüzleşmek zorundadır. Seçimleri için ödüller sunan gizemli bir sistemle John, hayatını sonsuza dek değiştirebilecek kararlarla karşı karşıya kalır. Bir baba ve koruyucu olarak rolünü benimseyecek midir, yoksa zenginlik ve statünün cazibesi onu yoldan mı çıkaracaktır? Kimlik, arzu ve kaderle ilgili bu sürükleyici hikâyede John, geçmişiyle ilgili gerçeği ortaya çıkarmalı ve gerçekten nasıl bir gelecek istediğine karar vermelidir.

155

Spot Işığına Geri Dönün

Hayallerin gerçeklerle çarpıştığı bir dünyada Ethan Hunt, bir zamanlar yükselen bir idol olarak hayallerini süsleyen SkyLight Entertainment şirketine geri döner. İki yıl aradan sonra, bir yandan geçmişinin unutulmaz anılarıyla boğuşurken, bir yandan da kendini şimdi bir süperstar olan eski aşkının başarısının gölgesinde bulur. Gösterişli ama acımasız eğlence sektöründe gezinirken, Ethan'ın kendini bir aktör olarak yeniden keşfetme kararlılığı, onu eski hayatının hayaletleriyle ve çöküşüne yol açan seçimleriyle yüzleşmeye götürür. Tehlikenin her zamankinden daha yüksek olduğu Ethan, şöhret ve servet kurallarının dramatik bir şekilde değiştiği paralel bir evrende kendini kanıtlamak zorundadır. Büyük bir prodüksiyonda imrenilen bir rol için yarışırken, şiddetli bir rekabet ve bir kez daha unutulma tehlikesiyle karşı karşıya kalır. Ethan, yeni ve hırslı menajeri Alex Parker'ın desteğiyle beklenmedik dönemeçler, rekabetler ve amansız bir kurtuluş arayışıyla dolu bir yolculuğa çıkar. Ethan bu duruma ayak uydurup spot ışıkları altındaki yerini geri mi alacak, yoksa geçmişinin gölgeleri peşini bırakmayacak mı? Hırs, aşk ve kimlik arayışının bu sürükleyici hikâyesinde başarı ve başarısızlık arasındaki çizgi bulanıklaşıyor ve Ethan'ın eğlence dünyasının göz kamaştırıcı ama bir o kadar da hain dünyasındaki çalkantılı yolunu takip eden okurları koltuklarının ucunda bırakıyor.

156

Sessiz Anlarda Hayallerin Peşinde

Küçük bir kasabada yaşayan Ethan Lin'in hayatı rutin ve pişmanlığın bir karışımıdır. Her sabah egzersiz yapmak için sekizde kalkıyor, ancak adanmışlığı azalıyor ve kendisini tatmin olmamış hissediyor. Deneyimli bir programcı olarak, kırk bin kelimelik iddialı bir hedef belirleyerek bir roman yazmayı hayal eder, ancak kendinden şüphe duyma ve yetenek eksikliği ile boğuşur. Sıradan varoluşu, beklenmedik bir şekilde geçmişinden bir figür olan Samantha King ile karşılaştığında, uzun zamandır gömülü olduğunu düşündüğü anıları ve duyguları harekete geçirir. Aralarındaki kısa etkileşim, nostalji ve özlem kıvılcımlarını ateşleyerek Ethan'ı gençliğinde yaptığı -ya da yapmadığı- seçimlerle yüzleşmeye zorlar. Ethan, Samantha'ya olan duygularının karmaşıklığı ve yetişkinliğin baskıları arasında gezinirken, kaçırdığı fırsatların hayaleti ve beklentilerin ağırlığı peşini bırakmaz. Yazmak için son tarihi yaklaşan ve geçmiş ilişkilerinin hayaleti ile Ethan, değişimi kucaklamaya ya da kendi koyduğu sınırlamalara hapsolmaya karar vermelidir. Bu dokunaklı öykü, Ethan'ın yolculuğu küçük kasaba hayatının arka planında ortaya çıkarken, geleceğini yeniden tanımlamasına meydan okuyan gerilim dolu bir doruğa yol açan hırs, pişmanlık ve kurtuluş arayışı temalarını araştırıyor. Hayallerinin peşinden gidecek ve geçmişle yeniden bağ kuracak cesareti bulabilecek midir, yoksa korkunun yolunu belirlemesine izin mi verecektir?

158

Sahte kız arkadaşlarla gerçek oyunlar

Ethan Wood, hareketli Chengshi kentinde kendini ailevi beklentiler ve toplumsal baskılar kasırgasının içinde bulur. Henüz 24 yaşındayken, kısa süre önce topluluk komitesi başkanlığı görevini üstlenen annesinin acımasız çöpçatanlık çabalarının hedefidir. Aile toplantıları evlilik tartışmaları için bir savaş alanına dönüşürken, Ethan potansiyel bir eşle ayarlanmanın yaklaşan kıyametinden kaçınmak için bir plan yapar. Kendisine biraz zaman ve huzur kazandırmak umuduyla, sahte kız arkadaşı gibi davranması için üniversiteden arkadaşı Mikey'den yardım ister. Ancak basit bir hata, Sunrise Inc. şirketinin CEO'su olan güçlü ve esrarengiz Sophia Star'ın Ethan'ın aile grubu sohbetine eklenmesine neden olunca işler beklenmedik bir hal alır. İyi niyetli akrabalarından mesajlar yağmaya başlayınca, Ethan'ın özenle kurguladığı dış görünüşü çözülmeye başlar. Yaklaşan yetişkinliğin getirdiği baskılar ve beklentilerin ağırlığıyla boğuşan Sophia, bu kaotik aile dinamiğinin ilgisini çektiğini fark eder. İkili hayatlarının karmaşıklığı içinde yol alırken -than'ın çöpçatanlığın pençesinden kurtulmak için umutsuz çabaları ve Sophia'nın kendi yalnızlığıyla mücadelesi- yolları ikisinin de tahmin edemeyeceği şekilde kesişir. Mizah, gerilim ve biraz da romantizm içeren bu hikâye aşk, kimlik ve bizi birbirimize bağlayan toplumsal baskılar gibi temaları irdeliyor. Ethan'ın hilesi beklenmedik bağlantılara yol açacak mı, yoksa her şey muhteşem bir şekilde çökecek mi? Her iki karakter de korkuları ve arzularıyla yüzleştikçe gerilim artıyor ve nihayetinde seçimlerini dikte etmeye kararlı görünen bir dünyada aşkı bulmanın gerçekte ne anlama geldiğini sorguluyor.

160

Soğuk Geceler ve Gizli Korkular

Sonbaharın tüyler ürpertici derinliklerinde Emily Carter, kötü niyetli bir yabancı tarafından sabote edilen motosikletiyle ıssız bir yolda mahsur kalır. Soğuk rüzgâr tenini ısırırken, bir araba yaklaştığında umudu yeşerir, ancak sürücü Sebastian Hunter beklenmedik bir tehdide dönüştüğünde rahatlaması hızla dehşete dönüşür. Umutsuz bir yardım talebi olarak başlayan olay, Emily'nin hayatta kalmak ve boyun eğmek arasındaki ince çizgide gezinmek zorunda kaldığı üzücü bir karşılaşmaya dönüşür. Yumrukları sıkılı ve kalbi hızla çarparken, Sebastian'ın ezici pençesine karşı savaşır, içgüdüleri kaçmak için çığlık atar. Ancak gece ilerledikçe, esir alan ve koruyan arasındaki çizgiler bulanıklaşır ve tehlike, arzu ve karanlık sırlardan oluşan karmaşık bir ağ ortaya çıkar. Emily, esrarengiz Sebastian'a karşı hisleriyle boğuşurken, travmatik bir geçmişin anıları, bugünüyle iç içe geçerek Emily'nin peşini bırakmaz. Sebastian'ın dünyasından uğursuz bir figür her şeyi çözme tehdidinde bulunduğunda gerilim tırmanır ve Emily'yi sadece korkularıyla değil, aynı zamanda onu tutsak eden adamın tüyler ürpertici gerçekliğiyle de yüzleşmeye zorlar. Gerilim ve beklenmedik sürprizlerle dolu bir gecede Emily, kendisini kurtarabilecek ya da ölümüne yol açabilecek adama güvenip güvenmeyeceğine karar vermek zorundadır. Tehlikenin pençesinden kaçmanın bir yolunu bulacak mı, yoksa ikisini de çevreleyen karanlığa yenik mi düşecek?

164

Sonsuz İhanet Anları

Emma Jane, zamanın sınırlı olduğunu hissettiği bir dünyada, kendini hayatının akışını sonsuza dek değiştirebilecek bir yol ayrımında bulur. Beklenmedik hamileliğinin şok edici haberini aldıktan sonra, özellikle bir zamanlar hayranı olduğu Liam Carter'la geçirdiği kader gecesiyle ilgili bir duygu ve pişmanlık kasırgasının içine sürüklenir. İçinde bulunduğu durumun sonuçlarıyla boğuşurken, en yakınlarına olan güvenini yerle bir eden yıkıcı bir ihaneti keşfeder. Bir karmaşa fırtınası içinde eve dönen Emma, nişanlısı Chase Hawthorne'un kız kardeşi Sophia Wells ile birlikte olduğunu görür. Bu ihanet, içinde şiddetli bir kararlılığı ateşler ve kaosun ortasında anlatısını geri kazanması gerektiğini fark eder. Ufukta görünen düğün ve ailesinin beklentileri Emma'nın üzerinde ağır bir yük oluştururken, Emma aldatma, kalp kırıklığı ve öz kimlik arayışıyla dolu hain bir yolda ilerlemek zorundadır. Nişan partisi yaklaştıkça sırlar açığa çıkar ve gerilim artar; bu da Emma'nın aşk, sadakat ve kendi değeri hakkında bildiğini sandığı her şeyi sorgulamasına yol açar. Geçmişiyle yüzleşip kendisi ve doğmamış çocuğu için yeni bir gelecek kurma gücünü bulabilecek mi, yoksa ihanetin gölgeleri onu tüketecek mi? Bu sürükleyici dayanıklılık ve kendini keşfetme hikâyesi, her seçimin onun son seçimi olabileceği bir dünyada Emma'nın kaderini öğrenmek isteyen okurları koltuklarının ucunda tutacak.

165

Sessiz Bir Gecenin Fısıltıları

Alice Meyer, 1990'ların mahallesinin sessiz, mehtaplı sokaklarında ergenliğin karmaşıklığı ve ailevi beklentilerin ağırlığı arasında gezinmektedir. Ortaokuldaki ilk yılına başlarken Alice, akademik mükemmellik baskısı ve aile hayatının duygusal çalkantılarıyla, özellikle de hasta büyükbabası Henry ile olan ilişkisiyle boğuşur. Hikaye, Alice'in yeni arkadaşlıklar kurmasıyla, özellikle de büyükbabasının sağlığı kötüleşen geçmişinden bir kız olan Emma Young ile gelişir. Aralarındaki bağ, sıkı bir müfredat ve sınavların yaklaşan hayaleti de dahil olmak üzere okuldaki zorlukların arka planında derinleşir. Ancak Alice arkadaşlarının hayatlarına daha fazla dahil oldukça, etrafındakilerin mücadelelerinin kendi gizli korkularını ve güvensizliklerini yansıttığını keşfeder. Anlatı ilerledikçe, sevdiklerinin sağlık krizleri ve okul hayatının baskıları da dahil olmak üzere beklenmedik zorlukların ortaya çıkmasıyla gerilim artar. Alice'in yolculuğu sadece akademik başarıyla ilgili değil; dayanıklılığın, topluluğun öneminin ve büyümenin acı tatlı doğasının dokunaklı bir keşfi. Her geçen gün, değer verdiği kişilere destek olurken kendi zayıflıklarıyla da yüzleşmek zorunda kalan Alice, gücünü ve kararlılığını sınayacak sürükleyici bir doruk noktasına ulaşıyor. Bu içten ergenliğe giriş hikâyesinde okuyucu, her kararın bir ağırlığı olduğu ve arkadaşlık bağlarının hem bir teselli kaynağı hem de değişim için bir katalizör olduğu Alice'in dünyasına çekiliyor. Alice ergenliğin çalkantılı sularında gezinecek cesareti bulabilecek mi, yoksa hayatın baskıları onu bunaltacak mı?

168

Şeytanların Küçük Kızı

Görünüşün aldatıcı olabildiği bir dünyada, Jasmine Summers kendini yanlış kimlikler ve beklenmedik rekabetlerle dolu bir ağın içinde bulur. O ve ikiz kardeşi Edward eve döndüklerinde, hepsi de çarpıcı görünümlerinin cazibesine kapılmış hayranlarının ve acımasız paparazzilerin kaosuna sürüklenirler. Ancak yüzeyin altında, Jasmine sadece başka bir güzel yüz değildir; şiddetli bir ruh ve her şeyi değiştirebilecek gizli bir geçmiş barındırır. Acımasız şöhretiyle tanınan esrarengiz Damian King ile yolları kesiştiğinde, gerilim alevlenir. Havaalanındaki ilk karşılaşmaları, Jasmine'in gizli yeteneklerini ve Damian'ın onun gerçek kimliğini ortaya çıkarmaya yönelik inatçı kararlılığını ortaya çıkaran bir dizi yüzleşmeye dönüşür. Jasmine, lise politikasının ve ünlü kültürünün tehlikeli sularında gezinirken dış görünüşünü korumak için mücadele ederken, kendi duygularıyla ve hor görmesi gereken kişiyle giderek büyüyen bağlantısıyla yüzleşmek zorundadır. Her dönemeçte riskler artar ve Jasmine gerçek benliğini kucaklamaya mı yoksa gölgelerde saklanmaya devam etmeye mi karar vermelidir. Damian'ı ve etraflarını saran kaosu alt edebilecek mi, yoksa aralarındaki rekabet beklenmedik bir ittifaka mı yol açacak? Bu heyecan verici kimlik, aldatma ve kendini keşfetme hikâyesinde, dost ve düşman arasındaki çizgi bulanıklaşıyor ve okuyucuları, taktıkları maskelerin ardındaki gerçeği ortaya çıkarmaya hevesli bir şekilde koltuklarının ucunda bırakıyor.

171

Sınıfta Fısıltılar

Yundu Üniversitesi'nin hareketli koridorlarında, Ekonomi ve Yönetim Bölümü, çarpıcı görünüşü ve çekici varlığıyla tanınan esrarengiz Profesör Nathan Summers'ın gelişini heyecanla beklemektedir. Ancak öğrenciler konferans salonunu doldururken profesör ortalıkta görünmez ve bu durum gizemli geçmişi hakkında fısıltılara ve spekülasyonlara yol açar. Ekonominin karmaşıklığını kavramaya çalışan bir öğrenci olan Alice Quinn, zengin Cole ailesinin karıştığı trajik bir yat patlamasının sohbetlerde yeniden gündeme gelmesiyle kendini bir entrika ağının içinde bulur. Patlamadan etkilenenlerin kimlikleri hakkında söylentiler dolaştıkça Alice'in merakı artar, özellikle de kurbanlardan birinin Nathan'la bağlantısı olabileceğini öğrendiğinde. Nathan nihayet geldiğinde, hükmedici varlığı odayı büyüler, ancak soğuk tavrı gerçek doğası hakkında soru işaretleri uyandırır. Alice yakışıklı profesöre karşı hislerini ve onu çevreleyen sırları keşfederken, hayranlık ve saplantı arasındaki çizginin tehlikeli bir şekilde bulanıklaşabileceğini keşfeder. Her dersle birlikte gerilim tırmanır, gizli gündemler ve konuşulmayan gerçekler ortaya çıkar ve bu da ilgili kişilerin hayatlarını çözme tehdidinde bulunur. Alice gizemin derinliklerine indikçe, kendi duygularıyla ve Nathan'ın geçmişindeki karanlık gölgelerle yüzleşmek zorunda kalacak ve okuyucuları arzu ve hırsın gerçek bedelini sorgulamaya itecek gerilim dolu bir doruk noktasına ulaşacaktır.

178

Sessiz Mücadelelerin Yazı

Willow City'nin bunaltıcı sıcağında Sarah Reeves, kendisini eve hapseden bir ateşle mücadele ederken bulur. O hastalığıyla mücadele ederken, dışarıdaki dünya hayatla dolup taşmaya devam eder, ancak Sarah giderek yalnızlaştığını hisseder. Annesi Lisa işten eve döner ve aralarında geçen kısa konuşmalar, beklentilerin ağırlığını ve akademik olarak başarılı olma baskısını gözler önüne serer. İyileşme sürecindeki Sarah, gizemli bir üne sahip olan yeni sınıf arkadaşı Chloe Cameron'ı öğrendiğinde bir entrika ağının içine çekilir. Sarah kendi sağlık sorunlarıyla ve lise dinamiklerinin karmaşıklığıyla uğraşırken, kızın sorunlu geçmişiyle ilgili uyarılara rağmen Chloe'nin uyum sağlamasına yardımcı olmaya kararlıdır. Sarah, Chloe'nin en iyi öğrencilerden biri olan Ian Harper ile olan bağlantısının öngörülemeyen sonuçlara yol açabileceğini keşfettiğinde gerilim tırmanır. Sırlar çözüldükçe ve arkadaşlıklar test edildikçe, Sarah kendi kırılganlıklarıyla ve göründüğü gibi olmayabilecek birine ulaşmanın riskleriyle yüzleşmek zorunda kalır. Sıcaklık rekorlarının kırılacağı bir yazda, sıcaklık sadece dışarıda değil; Sarah'nın dünyasını tanımlayan ilişkiler ve seçimler içinde de kaynıyor. Chloe ile bir bağ kurabilecek mi, yoksa geçmişin gölgeleri ikisini de yutmakla mı tehdit edecek? Dayanıklılık, dostluk ve aidiyet arayışına dair bu sürükleyici hikâye okuyucuları koltuklarının ucunda tutacak.

181

Saklı Bir Hayatın Fısıltıları

Zengin C şehrinde, eski bir yıldız adayı iken göz alıcı bir eşe dönüşen Claire Adams, hamileliğinin son haftalarına yaklaşırken kendini hayatının karmaşıklığıyla boğuşurken bulur. Bir zamanlar eğlence dünyasının gıpta ettiği Claire, şimdi eski arkadaşı Sophie Collins'in kendisine ait olması gerektiğini düşündüğü ödülleri almasını kenardan izlemektedir. Claire'in duyguları çalkalanırken, ani bir önsezi duygusu onu ele geçirir ve sorunlu kardeşi Jason'ın da dahil olduğu kaotik bir aile krizinin ortasında kocası Andrew Lawrence ile kader karşılaşmasına yol açar. Jason'ın dengesiz davranışları hayatlarındaki hassas dengeyi bozma tehdidi yaratınca Claire gerilim ve tehlike dolu bir kasırganın içine sürüklenir. Claire, ailevi sadakat ve kişisel fedakârlığın tehlikeli sularında gezinirken, kendi güvensizlikleri ve geçmişinin gölgeleriyle yüzleşmek zorunda kalır. Yanında Andrew varken, her şeyi değiştirebilecek beklenmedik zorluklarla karşılaştıklarında aralarındaki bağ test edilir. Gece ilerledikçe Claire'in fiziksel ve duygusal çalkantıları artar ve hem kendisinin hem de doğmamış çocuğunun güvenliğini tehlikeye atabilecek bir kriz anıyla doruğa ulaşır. Riskler her zamankinden daha yüksekken, Claire ailesini korumak ve benlik duygusunu geri kazanmak için gücünü ve direncini toplamak zorundadır. Geçmişinin hayaletleriyle yüzleşecek cesareti bulabilecek mi, yoksa seçimlerinin ağırlığı geri dönülmez sonuçlara mı yol açacak? Bu sürükleyici aşk, hırs ve kimlik mücadelesi hikâyesi, okuyucuları son sayfaya kadar koltuklarının ucunda tutacak.

186

Sazlık Ormandaki Fısıltılar

Güneşli bir hafta sonunda, her zaman sessiz bir kadın olan Grace Thompson, beklenmedik bir şekilde iş arkadaşlarıyla kamp gezisine katılmaya karar verir. Nehir kıyısındaki yemyeşil bambu ormanlarını özlemektedir, ancak Little Canyon'da kısa bir süre kaldıktan sonra, gördüklerini kimseye anlatmaması konusunda onu uyaran garip, korkunç bir sesin eşlik ettiği, bambu ormanında hareketli bir serbest pazarın gizemli görüntüsüyle hayatı sonsuza dek değişir. Kamp gezisi sona ererken, Grace kendini iş arkadaşlarının fısıltıları ve bitmek bilmeyen gürültüsünden rahatsız olurken bulur ve baş ağrılarının sıklığı artar. Hayatı daha da kötüye gitmeye başlar ve bitmek bilmeyen gürültü yüzünden rüyaları bile bozulur. Oda arkadaşı Jane ona yardım etmeye çalışır, ancak Grace'in durumunu giderek tuhaf bulur ve akıl sağlığını sorgulamaya başlar. Bir dizi rahatsız edici olaydan sonra Grace'in ruhsal durumu o kadar kötüleşir ki yurttan ayrılmak zorunda kalır ve Jane, Grace'in yaşadıklarını düşünmek zorunda kalır ve arkadaşının görünmeyen bir korkuya kapılmış olabileceğini fark eder. Hikâye ilerledikçe, Jane de görünmez baskıyı hissetmeye başlar, sanki o da bu kaçınılmaz kâbusa yakalanmış gibidir. Bu gerilim dolu romanda okurlar, Grace ve Jane'in bilinmezlik karşısında insan korkusunun, kırılganlığının ve direncinin derinliklerini keşfederken çıktıkları yolculuğu takip edecekler. Gerçekler ortaya çıktıkça, bu görünmez kâbustan kim kaçacak ve kim sonsuza dek bu kâbusun içinde hapsolacak?

187

Shadows of the Beach Villa

Lüks bir sahil villasında, canlı bir parti başlarken atmosfer elektriklidir. Sırtından aşağıya dökülen koyu mor dalgalarıyla göz alıcı bir genç kadın olan Holden Summers, büyüleyici dansıyla kalabalığı büyüler. Gece, korsan kostümlü gizemli bir adam olan Ethan Blackwell'in salona girmesiyle karanlık bir hal alır, varlığı hükmedici ve tedirgin edicidir. Holden'ın kendine güveni Ethan'ın esrarengiz cazibesiyle çarpışırken, tehlikeli bir baştan çıkarma ve güç oyunu başlar. Ethan cesurca içkisine ilaç kattığını iddia ettiğinde, Holden korku ve entrika ile boğuşurken cesareti test edilir. Ethan onu partiden uzaklaştırıp yatında unutulmaz bir gece vaat edince gerilim tırmanır. Heyecan verici bir karşılaşma olarak başlayan olay, Holden'ın kendini bir arzu ve tehlike ağının içinde bulmasıyla hızla bir kâbusa dönüşür. Gece ilerledikçe, Holden'ın başlangıçtaki meydan okuması, Ethan'ın amansız ilerleyişine karşı umutsuz bir hayatta kalma mücadelesine dönüşür. Gururu tehlikedeyken ve güvenliği tehlikedeyken, içindeki karanlıkla ve dünyasını paramparça etmekle tehdit eden adamla yüzleşmek zorundadır. Baştan çıkarıcı kaosa yenik mi düşecek, yoksa gücünü geri kazanmanın ve intikam almanın bir yolunu mu bulacak? Bu sürükleyici tutku, ihanet ve dayanıklılık hikâyesi, arzu ve tehlike arasındaki ince çizgiyi sorgulayan okuyucuları koltuklarının ucunda tutacak.

188

Söylenmemiş Aşkın Ağırlığı

Aşk ve gücün çarpıştığı bir dünyada Elizabeth kendini esrarengiz James ile çalkantılı bir evliliğin içinde bulur. Elizabeth, James'in hayatına geri adım attığı andan itibaren, James'in delici bakışları ve sarhoş edici gül kokusu onu sarar ve karmaşık bir duygu ağını ateşler. Cazibeli ve gizli öfkeli bir adam olan James, ilişkilerinin sınırlarından kaçmak için can atsa da Elizabeth'i yakınında tutmaya kararlıdır. Elizabeth, aşklarının tehlikeli sularında gezinirken, James'in kontrolü altında geçirdiği ve her yemeğin geçmişte yaşadığı acıları hatırlattığı bir yılın akıldan çıkmayan anılarıyla boğuşur. James şok edici bir sırrı açıkladığında riskler artar: evlilik yüzüğüne gizlenmiş bir izleme cihazı, saplantılı aşkının bir sembolü ve gerçekten kaçamayacağını sürekli hatırlatan bir şey. James'in kız kardeşi Sophie'nin gelişiyle, eski yaralar yeniden açılırken ve sadakatler sınanırken gerilim tırmanır. Elizabeth'in özerklik mücadelesi, James'in sahiplenici doğasıyla çatışır ve gerilim dolu bir duygusal kedi-fare oyununa yol açar. Elizabeth James'in pençesinden kurtulacak gücü bulabilecek mi, yoksa aralarındaki çarpık bağ onu umutsuzluk dolu bir dünyanın derinliklerine mi çekecek? Aşkın, ihanetin ve özgürlük arayışının bu sürükleyici öyküsü, okuyucuları koltuklarının ucunda tutacak, aşkın gerçek doğasını ve bir insanın bunun için ne kadar ileri gidebileceğini sorgulayacak.

189

Sessiz Bir Gecenin Gölgeleri

Hareketli bir Amerikan otelinin kalbinde, kahkahalar ve tokuşturulan kadehlerle dolu göz alıcı bir parti devam etmektedir. Ancak bu kutlamanın yüzeyinin altında tüyler ürpertici bir sır yatmaktadır. Z adında güzel bir kadın, kan lekeli beyaz takım elbiseli bir adamın kollarında cansız yatarken, konuklar tarafından fark edilmeyen tek bir silah sesi eğlenceyi deler geçer. Adamın panik içindeki gözleri o anın dehşetini ortaya çıkarırken, asla gelmeyecek bir yanıt için çaresizce kadının adını fısıldar. Bu sırada Jocelyn Parker karanlık bir çukurda uyanır, vücudu acı ve kafa karışıklığıyla sarsılmaktadır. Partiden sonra buraya nasıl gelmiştir? Kalbine aldığı kurşun yarasıyla ölmüş olması gerekirken yaşamaktadır. Onu bu ana getiren olayları bir araya getirmeye çalışırken, sadece fiziksel yaralarla değil, aynı zamanda geçmişinden gelen ihanet ve korkunun akıldan çıkmayan anılarıyla da yüzleşir. Jocelyn kendi gerçekliğinin hain arazisinde gezinirken, dönüşümüne hem ilgi duyan hem de temkinli yaklaşan eski tanıdıklarıyla karşılaşır. Her adımda, onu yutmakla tehdit eden aldatma ve tehlike katmanlarını ortaya çıkarır. Asıl soru şudur: Çok geç olmadan hayatta kalmasının gizemini ve o meşum gecenin olaylarını çözebilecek midir? Jocelyn geçmişiyle yüzleşmek ve onu parti gecesine bağlayan karanlık sırları ortaya çıkarmak için zamana karşı yarışırken, bu sürükleyici gerilim hikâyesi hayatta kalma, kimlik ve gerçeği arama temalarını bir araya getiriyor. Hayatını geri kazanacak gücü bulabilecek mi, yoksa geçmişinin gölgeleri onu tüketecek mi?

196

Sonbahar Yağmurunun Fısıltıları

Samantha Quinn'in hayatı, sonbaharın soğuğuyla birlikte beklenmedik bir yön alır ve beraberinde yalnızlık ve özlem duygusunu getirir. Kısa bir süre önce esrarengiz Michael Quinn'le evlenen Samantha, kendini lüks evlerinde yalnız ve aşktan ziyade rahatlık üzerine kurulu bir ilişkinin gerçekliğiyle boğuşurken bulur. Yeni hayatında yol alırken Samantha, asi ruhu içinde bir şeyleri uyandırmaya başlayan merhum ikiz kız kardeşiyle arasında gizli bir bağ olduğunu keşfeder. Michael'ın sık sık ortadan kaybolması ve maddi güvence vaadi Samantha'nın dünyasında özgürlük ve kısıtlamanın hassas bir dengesidir. Kız kardeşinin geçmişini araştırdıkça, sevgi, sadakat ve kimlik anlayışını zorlayan sırları ortaya çıkarır. Kız kardeşinin hayatından geriye kalan çarpıcı bir motosikletin gelişi, Samantha'nın uyanan arzularının ve nazik dış görünüşünün altında mayalanan isyanın bir sembolü haline gelir. Dışarıda yağmur yağmaya devam ederken Samantha, Michael'a olan hisleriyle ve kız kardeşinin akıldan çıkmayan anılarıyla yüzleşmek zorundadır. Seçtiği hayatı benimseyecek midir, yoksa geçmişin gölgeleri onu farklı bir yol aramaya mı itecektir? Gerilim ve duygusal derinlikle örülmüş bir hikâyede Samantha'nın yolculuğu, aşkın, kaybın ve yeni gerçekliğinin sessiz kaosunun ortasında kendini keşfetme arayışının karmaşıklığını ortaya koyuyor.

203

Summers Son Fısıltı

Springfield Lisesi'nin bunaltıcı Eylül sıcağında, okul yılının sükûneti aniden çalan bir gong sesiyle bozulur ve öğrencileri yaz uykusundan uyandırır. Kaosun ortasında, görünüşte kayıtsız bir ikinci sınıf öğrencisi olan Ethan Scott, boğucu sınıf atmosferiyle keskin bir tezat oluşturacak şekilde, açık pencerelerden içeri giren serin esintiyle teselli bulur. Öğrenciler her zamanki maskaralıklarına devam ederken, Sophie Blake adında yeni bir kız sahneye çıkar ve güzelliği ve zarafetiyle anında dikkatleri üzerine çeker. Sophie'nin gelişi, özellikle onun nazik tavrından etkilenen ama yine de temkinli davranan Ethan için merak ve gerilim karışımı bir durum yaratır. Günler ilerledikçe sınıf dinamikleri değişir, gizli rekabetler ve konuşulmayan bağlantılar ortaya çıkar. Ethan bir yandan Sophie'ye olan duygularıyla boğuşurken, bir yandan da ergenlik döneminin karmaşıklığı, arkadaşlıklar ve akademik beklentilerin baş gösteren baskısıyla mücadele eder. Sırlar su yüzüne çıkmaya başladıkça olay örgüsü kalınlaşır ve 15. Sınıf'ın bir zamanlar kaygısız olan ortamı duyguların savaş alanına dönüşür. Sınavların tehdidi ve kişisel mücadelelerin ağırlığıyla Ethan geçmişiyle yüzleşmeli ve kalbini Sophie'ye açmaya mı yoksa gölgede kalmaya mı karar vermelidir. Eylül sıcağı sürerken, ergenlik kasırgasına yakalanmış bu genç ruhları nelerin beklediği de merak konusudur. Ethan değişimi kucaklayacak cesareti bulabilecek mi, yoksa yazın sonsuza dek akıp gitmesine izin mi verecek?

205

Silikon Şehrin Gizli Bağları

Silikon Şehri'nin kalbinde, cazibesi ve acımasızlığı efsanelere konu olan esrarengiz Alexander Moore'un liderliğindeki Vortex International hüküm sürmektedir. Romantik kaçamaklarının fısıltıları gazeteleri doldururken, dünyasının uçurumunda bir kadın durmaktadır - hayatlarının özenle inşa edilmiş cephesini paramparça edebilecek bir sırrı olan sert bir subay olan Rachel Owens. Rachel, küçük oğlu Ethan'ı kucaklamış bir halde habersizce Vortex'e geldiğinde, hava gerginlikten çatırdamaktadır. Rachel'ın zar zor hatırlayabildiği ama ona bir oğul ve cevapsız sorularla dolu bir kalp bırakan çalkantılı düğün gecelerinin üzerinden altı yıl geçmiştir. Bir zamanlar kalbine asla sahip olamayacağına yemin eden Alexander'la yüzleştiğinde, riskler artar. Vortex'in duvarlarının ardında hangi sırlar yatıyor? Rachel geçmişleriyle ilgili gerçeği ve o meşum gecede ona ilaç veren kişinin kimliğini ortaya çıkarabilecek midir? Alexander babalığın aniden ortaya çıkmasıyla boğuşurken, kendi şeytanlarıyla ve gömdüğünü sandığı bir aşkın gerçekliğiyle yüzleşmek zorunda kalır. Gerilim, ihanet ve kefaret arayışıyla örülü bir öykü olan "Vortex International", aşk ve gücün karmaşıklığını keşfederek karakterleri geçmişleriyle yüzleşmeye ve geleceklerini yeniden tanımlamaya zorluyor. Rachel, Alexander'ın kalbindeki yerini geri kazanabilecek mi yoksa geçmişlerinin gölgeleri onları sonsuza dek ayıracak mı?

211

Sanat Stüdyoları Secret Crush

Prestijli bir yatılı özel okulda okuyan Emily Shaw, kendini lise hayatının garip orta yerinde bulur. Görünüşte sıradan bir Çarşamba öğleden sonrasında, esrarengiz "Sanat Stüdyosunun İlk Yakışıklısı" ile karşılaşır ve içinde bir merak ve arzu kıvılcımı ateşlenir. Emily, romantizm fikriyle yanıp tutuşan sınıf arkadaşı Dave Johnson'la arkadaşlığın karmaşıklığı arasında gezinirken, ailevi beklentilerin arka planında kendi sanatsal istekleriyle boğuşur. Yeni sanat stüdyosunu ve aralarında ele avuca sığmayan Daniel Zhao'nun da bulunduğu yetenekli öğrencileri öğrendiğinde, Emily'nin resim tutkusunun peşinden gitme arzusu yoğunlaşır. Ancak hayalleri, ağabeyinin onaylamaması ve babasının otoritesiyle çatışarak kendi kimliğini ve arzularını sorgulamasına neden olur. Sırlar ortaya çıktıkça ve ilişkiler derinleştikçe, Emily kalbinin sesini mi dinleyeceğine yoksa kendisinden beklenenlere mi uyacağına karar vermek zorunda kalır. Mizah, ergenlik endişesi ve ilk aşkın heyecanını harmanlayan bu ergenlik hikâyesi, sanatın dönüştürücü gücünü ve ergenliğin baskıları arasında kişinin gerçek benliğini kucaklamak için gereken cesareti keşfediyor. Emily tutkusunun peşinden gidecek gücü bulabilecek midir, yoksa ailesinin hırslarının sınırları içinde sıkışıp kalacak mıdır? Emily, hayatını sonsuza dek değiştirebilecek bir karara yaklaştıkça gerilim de artıyor.

213

StarVoyage ve Gizli Kız

Kalabalık bir havaalanının kalbinde, hayranları heyecanla sansasyonel erkek grubu StarVoyage'ın gelişini beklerken heyecan hissediliyor. Blake, Liam ve Ethan adlı üç yetenekli üyeden oluşan bu grup, cazibeleri ve yetenekleriyle izleyicileri büyüleyerek Asya müzik sahnesinde fırtına gibi esmektedir. Ancak Emily Woods adında genç bir kız, hayranlarının çılgınlığının ortasında kendini hiç anlamadığı bir dünyanın içinde bulur. Kısa bir süre önce ayrı yaşadığı babası John Woods tarafından zengin Woodhaven Malikanesi'ne getirilen Emily, yeni hayatına adım atarken yalnızlık ve korku duygularıyla boğuşmaktadır. Emily babasının dünyasına uyum sağlamaya çalışırken, StarVoyage'ın beklenmedik bir süper hayranı olur, karizmalarına ve yaydıkları sıcaklığa kapılır. Ancak üvey annesi Grace ve üvey kız kardeşi Hannah onun varlığına karşı kin beslediklerinden, yeni evi gerilimle doludur. Bir zamanlar umudun sembolü olan malikâne, Emily'nin yeri ve kabul görmek için savaşmak zorunda kaldığı kıskançlık ve rekabetin savaş alanına dönüşür. Hikâye ilerledikçe, sırlar çözülmeye başlar ve aile dinamiklerinin karmaşıklığı ve kişinin kendini korumak için ne kadar ileri gidebileceği ortaya çıkar. Göz alıcı eğlence sektörünün arka planında Emily'nin yolculuğu kimlik, aidiyet ve hayallerin gücü üzerine dokunaklı bir keşfe dönüşüyor. Kaosun ortasında sesini bulabilecek mi, yoksa geçmişinin gölgeleri geleceğine gölge mi düşürecek? Emily'nin kaderi StarVoyage'ınkiyle iç içe geçtikçe gerilim artar ve her şeyi değiştirebilecek bir yüzleşmeye yol açar.

216

Sınıfın Sessiz Kuralları

Ridgeway Lisesi'nin kalabalık koridorlarında, Öğrenci Konseyi üyeleri gece geç saatlere kadar süren bir etüt sırasında düzeni sağlamaya çalışırken ortam gerginleşir. Ancak, kötü şöhretli Yirmi Sınıfı kendi başına bir kanun gibi görünmekte ve uzun saçlı, kararlı bir kız olan yeni Disiplin Başkan Yardımcısı'nın öfkesini çekmektedir. Sınıfla yüzleştiğinde, otoritesi beklenmedik bir direnişle karşılaşır ve karizmatik sınıf lideri Ryan Carter ile arasında şiddetli bir çatışmanın fitilini ateşler. Çatışma kızıştıkça, sırlar çözülmeye başlar ve öğrenciler arasındaki güç, sadakat ve isyanın karmaşık dinamiklerini ortaya çıkarır. Yetenekli bir piyanist ve sınıfın en sevilen üyesi olan Emily Young, kendini çapraz ateşin ortasında bulur; arkadaşlıklar ve rekabetler arasında gezinirken duyguları çalkalanır. Riskler artarken ve gerilimler alevlenirken, ittifaklar test edilecek ve her karakterin gerçek doğası ortaya çıkacak. İtibarın her şey demek olduğu bir dünyada, Ryan ve arkadaşları Öğrenci Konseyi'nin otoritesine karşı durabilecekler mi, yoksa akranlarının beklentilerine uymak zorunda mı kalacaklar? Gece ilerledikçe doğru ile yanlış arasındaki çizgi bulanıklaşacak ve hayatlarını sonsuza dek değiştirecek şok edici bir doruk noktasına ulaşacaklardır. Bu sürükleyici gençlik hikayesi, sadakat ve kimlik arayışı, lise hayatının dış görünüşünün ardındaki gerçeği ortaya çıkarmaya hevesli okuyucuları koltuklarının ucunda tutacak.

219

Söylenmemiş Aşk Fısıltıları

Aşk ve kırılganlığın iç içe geçtiği bir dünyada, Lucas Cooper bir hastane yatağında, kendi güvensizliklerinin gölgeleriyle ve hayatını tehdit eden nadir bir hastalıkla mücadele etmektedir. Bir zamanlar Oceanview Üniversitesi'nde gelecek vaat eden bir öğrenci olan Lucas, karizmatik son sınıf öğrencisi Ethan Blake'e hep uzaktan hayranlık duymuş, onun algılanan kusurları yüzünden duygularını açığa vurmaktan korkmuştur. Dışarıda mevsimler değişirken, açan armut çiçeklerinin narin güzelliği, Lucas'ın kötüleşen sağlığı ve duygusal çalkantılarıyla keskin bir tezat oluşturur. Artık başarılı bir varis olan Ethan hayatına devam etmiş gibi görünmektedir ama Lucas'ın kalbi söylenmemiş sözler ve aşkını itiraf etme özlemiyle sızlamaktadır. Lucas'ın durumu kötüleştikçe, pişmanlık ve Ethan'a gerçek hislerini söyleme şansına asla sahip olamayacağı düşüncesiyle boğuşur. Tam umutlar tükenmiş gibi görünürken, gizemli bir ses Lucas'a hayatta ikinci bir şans sunarak içinde bir umut ışığı yakar. Lucas yeni bir gerçekliğe uyandığında, Ethan'ın kalbini kazanma fırsatını değerlendirmeye kararlıdır. Ancak aşka giden yol zorluklarla doludur ve Lucas korkuları ve güvensizlikleriyle yüzleşmek zorundadır. Gerçek benliğini kucaklayacak ve Ethan'a duygularını açacak cesareti bulabilecek midir, yoksa geçmişinin ağırlığı onu geride tutmaya devam mı edecektir? Bu dokunaklı aşk, kayıp ve kefaret hikâyesi, insan kalbinin derinliklerini ve savunmasızlığın dönüştürücü gücünü keşfediyor.

226

Söylenmemiş Sözlerin Ağırlığı

Yaz sonunda okul başlamak üzereyken, Emily Woods büyük bir mali baskı altındadır ve okul harcı hâlâ yetersizdir. Para toplamak için çok sevdiği ikinci el piyanosunu satmak zorundadır. Müzik dükkânının sahibiyle yaptığı bir konuşma, içinde bulunduğu durumu ve çaresizliğini ortaya koyar. Dükkân sahibinin tüm yardım çabalarına rağmen Emily hâlâ kendini kaybolmuş hissetmektedir. Eve döndüğünde, annesi Grace ile olan etkileşimi sıcaklık ve pişmanlık doludur ve annesinin sıkı çalışması Emily'nin kararlılığını güçlendirir. Emily yarı zamanlı bir iş bulduğunda, okul harcı için mümkün olan en kısa sürede para biriktirmeyi ummaktadır. Ancak mağaza müdürü James tarafından reddedilince umutları bir kez daha yıkılır. Tam kendini çaresiz hissettiği anda James beklenmedik bir şekilde ona yardım elini uzatır ve bir miktar para verir. O anda Emily sıcak bir destek hisseder, bu da onu gelecek için yeni beklentilerle doldurur. Bu zorlu sezonda Emily sadece finansal baskılarla yüzleşmek zorunda kalmıyor, aynı zamanda duygusal karmaşaların ortasında kendi yönünü de buluyor. Emily'nin hikâyesi, hayallerinin peşinden koşması, ailesine karşı sorumluluk duygusu ve zorluklar karşısında yılmaz cesaretiyle doludur. Sömestr yaklaşırken, Emily'nin tüm zorlukların üstesinden gelip hayalini gerçekleştirebilmesi hayatındaki en önemli dönüm noktası haline gelir.

229

Sıcak yaz stüdyosu seçimi

Kavurucu bir yaz günü, Emily Matthews ve sınıf arkadaşları atölyede sanatsal hayallerinin peşinde koşarken beklenmedik bir haberle bölünüyorlar. Sanat sınıfının öğretmeni Alexander White, sistematik bir eğitim için kapalı bir sanat eğitim okuluna gönderileceklerini duyurur. Bu karar öğrencilerin, özellikle de hayallerini desteklemekle evden ayrılmak arasında bir seçim yapmak zorunda kalan Emily'nin kafasını karıştırır ve üzülmelerine neden olur. Tatil sona ererken, Emily sınıf arkadaşlarının farklı görüşleri ve ailesinin beklentileriyle karşı karşıya kalır. Emily yaklaşan SAT sınavlarıyla boğuşurken ve sınıf başkanı olarak sorumluluklarıyla kişisel uğraşları arasında denge kurmaya çalışırken, özellikle yeni sınıf öğretmeni Bay White'ın dikkatli gözleri altında yaşadığı içsel mücadeleler hem duygularını hem de sanatsal çabalarını karmaşıklaştırır. Emily yeni okulunda, Bay White'ın soyut gizeminin ve kendisinden beklentilerinin baskısı altında sanat tutkusunun erozyona uğradığını görür. Zaman geçtikçe, Emily kalbiyle yüzleşmeli ve bu sanatsal yolu sürdürmeye mi yoksa daha güvenli bir gelecek mi seçeceğine karar vermelidir. Bu gerilim dolu hikâyede Emily'nin seçimleri sadece geleceğini değil, aynı zamanda sınıf arkadaşlarıyla ilişkilerini ve Bay White ile olan hassas ilişkisini de etkileyecektir. Her kararın kendine özgü sonuçları vardır ve sanatsal yolunu bulup bulamayacağı ya da gerçekliğe bağlı kalıp kalmayacağı yüzleşmesi gereken en büyük sorudur.

232

Sınıfta Beklenmedik Buluşma

Sırlarla ve dile getirilmemiş duygularla dolu bir lisede, Ethan Scott'ın hayatı, çocukluk arkadaşı Liam Cooper'ın uzun bir aradan sonra geri dönmesiyle beklenmedik bir hal alır. Liam sınıfa girdiği anda, özellikle Ethan'ın sert ve bağımsız Olivia Baker ile olan karmaşık ilişkisini çevreleyen bir duygu kasırgasını ve çözülmemiş gerilimleri de beraberinde getirir. Liam, Ethan ve Olivia arasındaki uçurumu kapatmaya çalışırken, farkında olmadan kıskançlık, yanlış anlamalar ve gizli gerçeklerle dolu bir fırtınanın fitilini ateşler. Saçma sapan tavırları ve sert bağımsızlığıyla tanınan Olivia, Liam'ın cazibesinden ya da Ethan'ın geçmişinden kolayca etkilenmez. Liam uzlaştırıcı rolü oynamaya çalıştığında, Olivia onun niyetini anlar ve her iki çocuğa da meydan okuyarak kendi gücünü ve kararlılığını ortaya koyar. Ethan, Olivia'ya olan hisleriyle boğuşurken üçlü arasındaki dinamikler giderek daha karmaşık hale gelirken, Liam'ın masum cephesi çatlamaya başlar ve daha derin motivasyonlara işaret eder. Okul yılı ilerledikçe gerilim tırmanır ve her karakteri gerçek duygularıyla yüzleşmeye zorlayan yüzleşmelere yol açar. Ethan, Olivia ile ilişkisini düzeltebilecek midir yoksa Liam'ın varlığı işleri daha da karmaşıklaştıracak mıdır? Yüzeyin altında gizlenen sırlar ve yükselen duygularla birlikte riskler artar ve şu soru ortaya çıkar: Arkadaşlık, aşk ve sadakat sınavlarından sağ çıkabilir mi? Gençlik tutkusu, rekabet ve kendini keşfetme arayışıyla örülü bu roman, karmaşık ilişkiler ağında gezinirken okuyucuları koltuklarının ucunda bırakıyor.

236

Söylenmemiş Aşk Fısıltıları

İlişkilerin karmakarışık olduğu ve sırların yüzeyin altında kaynadığı bir dünyada Alice Smith kendini Matthew Carter ve Emily Walker'ın dahil olduğu bir duygu ağının içinde bulur. Alice, bir çalışma seansı umuduyla Matthew'un kapısına geldiğinde, Matthew kapıyı yüzüne çarparken soğuk bir ilgisizlikle karşılaşır. Onunla yüzleşmeye kararlı olan Alice'in hayal kırıklığı artar, ancak Linda Johnson'ın arabuluculuk yapmak için yakında olduğunu bildiğinden soğukkanlılığını korur. Gerilim tırmanırken, Alice'in kıskançlığı Matthew'un hâlâ Emily ile birlikte olduğundan şüphelenmesiyle alevlenir ve Emily'ye aralarındaki kırılgan barışı bozan lanetleyici bir fotoğraf göndermesine neden olur. Kalbi kırılan ve kafası karışan Emily, Matthew'a karşı hisleriyle boğuşurken Ethan Miller'ın onu teselli etmesi duygusal manzarayı daha da karmaşık hale getirir. Bu arada Sophia Bennett, Daniel Carter ile olan ilişkisinde kendi güvensizlikleriyle mücadele eder ve aralarındaki farklılıkların ağırlığını hisseder. Sırlar çözüldükçe ve sadakatler test edildikçe, karakterler gerçek duygularıyla ve eylemlerinin sonuçlarıyla yüzleşmek zorunda kalırlar. Alice'in cesur hamlesi Emily'yi Matthew'dan sonsuza dek uzaklaştıracak mı, yoksa aşk ve güven için şiddetli bir savaşın fitilini mi ateşleyecek? Bu sürükleyici aşk, ihanet ve kimlik arayışı hikâyesinde riskler çok yüksek ve sonuç hiç de kesin değil.