Der 15-jährige Pedro Gutiérrez ist der Sohn eines Landwirts. Er liebt es, seinem Vater auf dem Hof zu helfen, und hofft, ihn eines Tages zu erben. Er genießt die Zeit, die er mit seinem Vater beim Fischen verbringt, spielt aber auch gerne Billard mit seinen Freunden und liebt seine Freundin Camila. Er ist ein ganz normaler Junge, der ganz normale Dinge tut und mit seinem Leben zufrieden ist, aber das ändert sich, als sein geliebter Vater vor seinen Augen von Guerillasoldaten hingerichtet wird - und nicht nur das: Er und seine Mutter werden von ihrer Farm vertrieben, wodurch sie ohne Einkommen dastehen. Pedro schwört, dass er jeden der beteiligten Soldaten finden wird und verspricht, den Tod seines Vaters zu rächen. Zusammen mit seinem besten Freund Palillo schließt er sich einer illegalen paramilitärischen Geheimorganisation an. Die Ausbildung ist hart, rücksichtslos und gewalttätig, aber sie macht ihn zu dem Killer, der er sein muss, um sein Versprechen zu erfüllen.
Im Jahr 1915 wird Lily Durham zur Strafe nach England geschickt, weil sie ihren Eltern zu viele Streiche gespielt hat. Sie hoffen, dass sie einen geeigneten Ehemann findet, aber Lily nimmt eine Stelle als Hilfskrankenschwester im schottischen Genesungsheim Kinclavoch Castle für Soldaten des Ersten Weltkriegs an. Die Oberschwester hält sie für einen Schwachkopf, der zu keiner richtigen Arbeit fähig ist, und stellt ihr die schlimmsten Aufgaben. Aber Lily will unbedingt helfen und beweist, dass sie ein ausgezeichnetes Gespür für die Patienten hat und diese bei Laune halten kann. Der Laird, Alec MacGregor, ist von finanziellen Problemen geplagt, aber Lilys Lebensfreude schafft es, ihn aus seiner düsteren Lage herauszuholen und seinen Mut zu steigern. Jemand scheint daran zu arbeiten, das Anwesen zu ruinieren. Es kommt zu scheinbaren Unfällen und ein Patient wird vermisst. Lily und Alec kommen sich näher, während sie daran arbeiten, herauszufinden, wer dafür verantwortlich ist.
Als ich Susie zum ersten Mal traf, schien sie eine normale, glücklich verheiratete Frau zu sein, die mit einer Tragödie zu kämpfen hatte. Dann deckte ich ihre Geheimnisse auf. Obwohl ich alles, was sie getan hatte, verstehen konnte, konnte ich es niemals gutheißen. Aber da ich wusste, wozu sie fähig war, wurde mir klar, dass ich nach ihren Regeln spielen musste, wenn ich sie überleben wollte.
Malak, Kees und Jenna sind drei junge britische Musliminnen, die seit ihrer Kindheit immer zusammen gelebt haben. Doch wenn wir erwachsen werden, gehen selbst enge Freundschaften manchmal unterschiedliche Wege. Wir können uns auseinanderleben, aber wir können auch wieder zueinander finden. Es gibt kein Verfallsdatum für Freundschaften, und es gibt nie einen falschen Zeitpunkt, um Hilfe zu bitten. Wir haben die Familien, in die wir hineingeboren werden, aber wir haben auch die Familien, die wir schaffen, und in diesen können wir uns am meisten gesehen und verstanden fühlen. Was tun Sie, wenn derjenige, den Sie lieben, nicht von Ihrer Familie unterstützt wird? Entscheiden Sie sich für die Familie? Oder wählen Sie die Liebe? Wie bittet man um Hilfe, wenn man Tausende von Kilometern von seinem Unterstützungssystem entfernt ist? Wie viel würden Sie für Ihre Kultur und Religion opfern? Wie kann man sich vor der Einsamkeit retten?
Es war Byron Guilbert, dessen Schritte im Leben von Bedeutung waren. Trotz seines tiefsten Inneren Die Geschichte spielt auf einer heruntergekommenen Plantage außerhalb von New Orleans im Jahr 1860, ein Jahr vor Ausbruch des Bürgerkriegs. Eine 80-jährige Matriarchin, Sylvie Bernardin de Maret Dacier Guilbert, die ursprünglich aus Frankreich stammt, und ihr nichtsnutziger Sohn Lucien Guilbert - ein wahrhaft verachtenswerter Mensch - haben das Sagen. Lily wurde Jahre zuvor als junges Mädchen erworben, als Lucien Guilbert sie nach einem erfolgreichen Kartenspiel mit anderen Plantagenbesitzern als Bezahlung annahm. Inzwischen ist Lily zu einer großen, starken Frau herangewachsen. "Guilbert und Pierpont reisten oft mit dem Lastkahn, tauschten Maschinen aus und mieteten sich gegenseitig Bullen, Hengste und Schweine für die Zucht. Sie konnten auch eine gewinnbringende Viehzucht zwischen ihren zweibeinigen Tieren betreiben." Lily war in das Gentlemen's Agreement nicht eingeweiht, aber der Hausherr hatte für sich und Arne Pierpont, den Herrn der Pierpont Plantage, ein wenig Unterhaltung und eine langfristige Kapitalanlage geplant. Als er Lily an einem Samstagabend vom Aufseher abholen ließ, befürchtete Hannah, dass er sie in ein neues Heim, eine neue Plantage bringen würde. Sie dachte, sie hätte ihre Königin, ihre Adoptiv-Enkelin, zum letzten Mal gesehen. Hannah wusste nicht, dass Lily die Straße hinunter und auf einem Kahn über den Fluss zu Pierponts Plantage fahren würde.
Die zwölfjährige Marie Antoine wird von allen um sie herum bewundert und geliebt. Ihre Mutter starb, als sie noch sehr klein war, und so hat es sich ihr liebevoller Vater zur Aufgabe gemacht, ihr alles zu geben, was sie sich wünscht. Sie weiß, dass sie eines Tages die Leitung der Zuckerfabrik übernehmen wird, deren Gesicht sie ist und die ihr Vater betreibt. Die zwölfjährige Sadie Arnett und ihre Familie sind neu in der wohlhabenden Gegend der Goldenen Meile. Ihre Familie ist wenig wohlhabend, glaubt aber, dass ihr neues Zuhause sie politisch und gesellschaftlich voranbringen wird. Von klein auf beobachtet Sadie, dass ihre Familie ihre ganze Aufmerksamkeit und Hoffnung auf einen sozialen Aufstieg auf ihren Bruder Phillip richtet. Vielleicht aufgrund dieser Vernachlässigung zeigt Sadie ein Interesse an allen dunklen Dingen. Ihre erste Erinnerung ist, dass sie sich von einer Klippe stürzte. Sie findet Freude daran, Kätzchen zu ertränken. Sie verbringt ihre Zeit damit, Texte zu schreiben, die andere als schockierend empfinden würden. Als sich die beiden Mädchen treffen, verschwindet alles andere um sie herum. Sie lieben sich innig, aber sie sind auch sehr neidisch aufeinander. Ihre Eifersucht gipfelt darin, dass die beiden oft gegeneinander antreten. Ein solcher Wettbewerb endet tödlich, was die beiden Mädchen unweigerlich auseinander treibt.
Dies ist die Geschichte von drei starken Frauen. Als wir Zodwa kennenlernen, ist sie siebzehn und schwanger und lebt in einem Hausbesetzerlager außerhalb von Johannesburg. Die Menschen lebten in diesen Lagern auf der Suche nach Arbeit und auf der Flucht vor Gefahren, nur um dann festzustellen, dass Südafrika am Rande eines Bürgerkriegs steht und vielleicht noch ärmer ist als das Land, aus dem sie gekommen waren. Ruth ist eine Gesellschaftsdame, die mit ihrer psychischen Verfassung und einer entfremdeten Ehe zu kämpfen hat. Delilah ist eine ehemalige Nonne, die den Klerus in Ungnade fallen ließ und in einem Waisenhaus arbeitet. Die Leben dieser Frauen sind miteinander verbunden, und die Geschichte blüht auf, als Ruth und Delilah ein neugeborenes Baby geschenkt bekommen.
Nahr, eine politische Gefangene, ist unter den harten Bedingungen des "The Cube", eines Gefängnisses, in dem die Zeit keine Bedeutung mehr hat, in Einzelhaft eingesperrt. Sie erzählt von ihrem Lebensweg, der sie in ihre jetzige Lage geführt hat, von ihrer Familie, den Ländern, die sie von Kuwait bis Jordanien durchquert hat, vom Verlust des Glaubens an die Liebe und die Männer und schließlich von der Suche nach einem Gefühl der Heimat und Zugehörigkeit in Palästina. Auf dem Weg dorthin gab es große Schrecken, Schmerzen, Ängste, sie wurde zum Flüchtling und musste alles tun, um zu überleben, einschließlich Prostitution und schließlich dem Widerstand beitreten.
Ruby Wagner ist eine Telefonistin bei Pennsylvania Bell (die Großmutter meines Mannes arbeitete dort als Telefonistin). Als ihre Familie von einer Tragödie heimgesucht wird, will ihre Mutter nicht, dass sie arbeitet, weil Frauen ihres Standes so etwas nicht tun. Ruby bewirbt sich als Hello Girl bei der US-Armee an der Front in Frankreich. Ihre Aufgabe war es, die Front mit dem Rest der Welt zu verbinden, dafür musste sie Erfahrung als Telefonistin haben und fließend Französisch sprechen. Auf dem Weg dorthin lernt sie Andrew Carrigan kennen, einen Sanitäter aus Brooklyn, der ihr Herz erobert, obwohl sie bereits mit einer Elite aus der Main Line verlobt ist. Die Geschichte folgt ihrer Zeit als Aufsichtspersonal in Frankreich, einem Ausbruch der Spanischen Grippe, bei dem sie Soldaten pflegt, und der Suche nach dem Grund für ihre Einberufung. In den letzten Kriegstagen wird Ruby an die Front geschickt und nach Deutschland beordert, um im dortigen Telefonbüro zu arbeiten, aber es dauert Monate, bis sie wegen eines familiären Notfalls nach Hause entlassen wird. Nach ihrer Rückkehr muss sie feststellen, wie wichtig Privilegien für ihre Mutter, die Menschen, mit denen sie zusammen sind, und auch für ihren ehemaligen Verlobten sind. Aber Privilegien sind nicht besser als Liebe.
Soline Russel gehört zu einer Familie aus Paris, die sich darauf spezialisiert hat, anderen ein Happy End zu ermöglichen. Ihre handgenähten Brautkleider sind dafür bekannt, dass sie das Paar für immer an sich binden. Doch der Segen ist auch ein Fluch. Keiner in der Familie hat ein eigenes Happy End erlebt. Soline versucht, den Fluch herauszufordern, doch sie merkt, dass sie es nicht kann. Jahre später, in Boston, versucht Rory (Aurora), Hoffnung zu schöpfen und positiv zu bleiben. Ihr Verlobter ist in einem anderen Land entführt worden, und es gibt keine Nachricht von ihm. Das angespannte Verhältnis zu ihrer Mutter bietet keinen Trost. Bis Rory zufällig einen alten Laden entdeckt, der durch einen Brandunfall beschädigt wurde. Er weckt in ihr den Wunsch, ihre Träume zu verwirklichen. Rorys Hartnäckigkeit bringt sie zu einer Begegnung mit Soline, der Besitzerin des Ladens. Soline hat sich in einem unbekannten Land einen Namen gemacht, aber das, was sie verloren hat, lässt sie nicht in Frieden leben. Rorys Situation holt Soline aus ihrem selbst auferlegten Exil heraus. Natürlich ist das Leben nicht einfach, und die Dinge ändern sich gerade, als sich ihre Bindung vertieft. Eine unerwartete Entscheidung von Rory bringt den Stein ins Rollen. Geheimnisse werden gelüftet, und ein neuer Hoffnungsschimmer wird entdeckt. Aber ist es möglich, auf das schwer fassbare Happy End für einen der beiden zu hoffen?